При зовнішньому огляді кістка, витягнута з нефіксованого трупа або живої людини, має жовте забарвлення, кінці покриті хрящем біло-блакитного кольору. Зовні кожна кістка, крім суглобних поверхонь, містить окістя (periosteum), тобто сполучнотканинну оболонку. Наводимо форму кісток (за М. Р. Приріст, 1974).
Трубчасті кістки:
довгі (плече, передпліччя, стегно, гомілка)
короткі (п'ясток, плесно. фаланги пальців) Губчасті кістки:
довгі (ребра, грудина, ключиця) короткі (зап'ястя, передплесно, хребці, сесамоподібні кістки) Плоскі кістки (луска лобної кістки, тім'яна, потилична, скронева, деякі кістки лицьового черепа, лопатки, тазові кістки)
Пневматизированные кістки (верхня щелепа, клиноподібна, решітчаста, лобова кістки, почасти скронева).
Трубчасті кістки, довгі і короткі, мають загальний план будови. У них розрізняють тіло (діафіз) і два кінці (епіфізи). Місце переходу діафіза в епіфіз називається метафизом. У цій зоні у молодих осіб розташовується хрящ, за рахунок якого здійснюється ріст кісток у довжину. На розрізі (розпилі) в області діафіза видно порожнину, у дорослих заповнена жовтим кістковим мозком. У плодів і новонароджених кісткова порожнина відсутня і в диафизе є червоний кістковий мозок. Стінка утворена твердим речовиною кістки. Епіфізарні кінці більш масивні, ніж діафіз, і утворені губчастим речовиною, в комірках якої знаходиться червоний кістковий мозок. Трубчасті кістки беруть участь у формуванні кінцівок, забезпечуючи великі руху.
Губчасті кістки вкриті зовні тонкою пластинкою твердого речовини, а всередині заповнені пластинками губчастої речовини.
Плоскі кістки мають добре розвинені компактні зовнішні пластинки, а між ними незначний прошарок губчастої речовини. Ці кістки містять великі майданчики для початку великих м'язів.
Пневматизированные (повітроносні) кістки мають пазухи, сполучені з порожниною носа, а комірки соскоподібного відростка повідомляються з барабанною порожниною. Повітроносні пазухи, вистелені слизовою оболонкою, подібної слизової порожнини носа.