У новонародженого відносний об'єм верхніх часток легені менше, ніж у дитини до кінця першого року життя. До періоду статевого дозрівання легке порівняно з легким новонародженого збільшується в об'ємі в 20 разів. Праве легке розвивається більш інтенсивно. У новонародженого в стінках альвеол міститься мало еластичних волокон і багато пухкої сполучної тканини, що позначається на еластичної тяги легень і швидкості розвитку набряку при патологічних процесах. Іншою особливістю є те, що в перші 5 років життя збільшується число альвеол і порядків галуження бронхів. Ацинус тільки у дитини 7-річного віку нагадує за будовою ацинус дорослого.
Сегментарне будова виражена чітко у всі вікові періоди життя. Після 35-40 років наступають инволютивные зміни, властиві всім тканинам інших органів. Епітелій дихальних шляхів стоншується, еластичні і ретикулярні волокна розсмоктуються і фрагментуються, їх замінюють малорастяжимые колагенові волокна, настає пневмосклероз.
В плевральних листках легких до 7 років йде паралельне збільшення кількості еластичних волокон, а багатошарова мезотелиальная вистилання плеври зменшується до одного шару.