На дану тему доводиться основна робота по формуванню дуже істотного поняття - «вища нервова діяльність тварин і людини». Для його формування учні повинні засвоїти основні процеси, що протікають у корі головного мозку,- утворення і гальмування умовних рефлексів.
Зміст поняття «вища нервова діяльність людини» складається з групи понять, які повинні отримати учні: безумовний, байдужий і умовний подразники, безумовний і умовний рефлекси та їх дуги, умови вироблення умовних рефлексів, тимчасовий зв'язок та механізм її утворення, різноманітність умовних рефлексів, зовнішнє і внутрішнє гальмування, розрізнення подразнень в корі, кора - орган взаємозв'язку з зовнішнім середовищем.
Засвоєння цієї групи понять підготовлено знаннями, отриманими при вивченні попередніх тем. Учні мають прикладами умовних рефлексів, знають, що вони купуються на основі безумовних рефлексів. Для сприйняття матеріалу про фізіологічному механізмі утворення тимчасової зв'язку в учнів є знання про будову і аналізаторних функцій кори великих півкуль мозку і органів чуття. А знання про гальмування спинномозкових рефлексів, реципрокном гальмуванні при координації рухів допоможуть зрозуміти складний матеріал про сутність та значення зовнішнього і внутрішнього гальмування.
Розкриття змісту понять про вироблення і гальмування умовних рефлексів здійснюється на основі відомостей про відповідною методикою вивчення цих питань в лабораторії В. П. Павлова.
Після вивчення утворення і гальмування умовних рефлексів і конкретного розгляду прикладів їх біологічного значення учні засвоюють поняття «роль кори великих півкуль» - органу взаємозв'язку з зовнішнім середовищем та органу пристосування до мінливих умов життя.
Абсолютно новим для учнів є поняття «якісні особливості вищої нервової діяльності людини». Це поняття формується на основі наступних понять: слово як умовний подразник особливого роду; заміщає і узагальнююча функція слова - основа абстрактного мислення; анатомічна і фізіологічна основа психічних явищ - кора великих півкуль та йдуть в ній процеси збудження і гальмування; першорядне значення подразників суспільного середовища.
Особливу групу понять, що формуються в темі, становлять поняття про гігієну нервової системи. Сюди відносяться: значення стану нервової системи для здоров'я всього організму, захисна роль гальмування, гігієна фізичної та розумової праці, вплив на нервову систему алкоголю і нікотину, фізіологічна природа та гігієна сну.
Вивчення питань вищої нервової діяльності людини має велике значення антирелігійного. У всіх релігіях, навіть найбільш «модернізованих» і різних за обрядом і моралі, вчення про душі як нематеріальної сутності, що не залежить від тіла, дуже схоже. Критика антинаучности цих уявлень на основі знань анатомо-фізіологічних основ мислення і свідомості - серйозний внесок у антирелігійного виховання. Розтин матеріалістичних причин сновидінь важливо для викриття забобонів і забобонів про пророчих снах.
Матеріал теми в цілому порівняно важкий. Тому доцільно частіше застосовувати розповідь з елементами бесіди.
Значну допомогу в засвоєнні матеріалу надає показ навчальних фільмів: «Умовний рефлекс», «Гальмування рефлексів», «Поведінка тварин».
Вказівки для демонстрації дослідів
Вироблення умовних рефлексів. На уроках можлива демонстрація кількох простих дослідів по утворенню і гальмування умовних рефлексів у кішок, собак, морських свинок, кроликів. Цих дослідних тварин потрібно готувати завчасно, за 2-3 тижні до демонстрації їх на уроці. Вчитель встановлює, у кого з учнів класу є собака або кішка, з'ясовує, які у цих тварин вироблені умовні рефлекси. У позаурочний час хлопці перевіряють, наскільки добре виявляються рефлекси у даної тварини, чи можна показувати в класі. Якщо у тварин немає придатних для демонстрації умовних рефлексів, то можна дати завдання учням виробити їх, використавши в якості умовного подразника свисток, гру на губній гармошці, словесну команду, світло ліхтарика, який-небудь рух рукою. Якщо у куточку живої природи є кролики, їжаки, черепахи та морські свинки, то на них, зручно показати в класі утворення і гальмування умовних рефлексів, доручивши юннатам перевірити відповідну, описану в літературі методику цієї роботи. Деякі рефлекси, наприклад жувальний рефлекс, виробляються у морської свинки за 5-10 хвилин. Для цього треба підживлення голодної морської свинки поєднувати з постукуванням по столу в ритмі її жувальних рухів. Після 15-20 поєднань свинка починає при постукуванні відповідати жувальними рухами. Гальмування або згасання рефлексів викликають застосуванням умовних подразників без підкріплення безумовним. За час від одного уроку до наступного цілком можливо згасання будь-якого умовного рефлексу, виключаючи стійкі, давно вироблені. Внутрішнє гальмування краще показувати на кролика, кішці, морській свинці. Зовнішнє гальмування добре виходить на будь-якому рефлексі у всіх тварин. Потрібно застосувати сильний сторонній подразник. При виробленні розрізнення подразників один із подразників (наприклад, звук, підкріплюють, а інші, подібні, не підкріплюють.
