Гостре розвиток отруєння, часто важкого, при укусі отруйними тваринами - результат дії складно взаємодіючих один з одним біологічно активних речовин, що містяться в їх отрути. У, процесі еволюції отрути тварин придбали здатність проникати в клітини крізь оболонки і клітинні мембрани завдяки гиалуронидазной активності і вражати всі, і особливо найбільш важливі інтегруючі системи організму. Характерно, що в мінімальній дозі отрути викликають максимальний токсичний ефект.
В патогенезі отруєння поряд з основними токсичними і токсико-алергічними факторами мають значення ферментативні, неполітичні та інші речовини, що містяться в отруті, а також продукти клітинного метаболізму уражених органів, у сумі що потенціюють токсична дія отрути.
Отруєння отрутою аспидовых характеризується складними проявами порушення дихання, а також функції ендокринної, серцево-судинної та інших систем організму, пов'язаними як з рефлекторним дією отрути внаслідок подразнення хеморецепторів різних рефлексогенних зон, так і з безпосереднім його впливом на центральну і периферичну нервову систему. В результаті збудження центрів кори головного мозку і блокади центральних н-холінореактивних структур під впливом отрути вимикаються різні функціональні системи мозку. Нейротоксини, наприклад, аспидовых і гримучих змій, надаючи пост - і пресинаптическое вплив, викликають переважно антидеполяризующий нервово-м'язовий блок. Порушення в системі згортання крові пов'язані з наявністю в отрутах тромбиноподобного ферменту, активизирующего X фактор, антитромбопластинового ферменту, що інгібує V фактор, протромбіну, активуючого плазміноген, та ін Характерно, що в отруті одного виду змій одного і того ж сімейства містяться активатори згортання крові, в отруті інших - тільки їх інгібітори, в отруті третє - ті і інші і т. д. Поряд з гемокоагулирующим і дефибринирующим ефектами для отруєння отрутою гадюкових змій характерно розвиток складного геморагічного синдрому і незначного порівняно з отруєнням отрутою кобри гемолітичного ефекту.
Отруєння отрутою павуків, скорпіонів і тарантула характеризується переважно нейротропним ефектом, а отруєння отрутою бджіл і ос, крім того, проявляється алергічною реакцією (шоком), пов'язаної з підвищеною індивідуальною чутливістю організму до отрути.
Патологічна анатомія отруєнь отрутами тварин характеризується розвитком часто складних і необоротних морфо-гістохімічних змін в органах і системах, особливо у загиблих в результаті несвоєчасної і нераціональної терапії.
У багатьох країнах, які не використовують комплексного методу раціонального лікування отруєнь, укуси отруйних тварин, як і раніше, є лихом, щорічно забирає сотні тисяч життів. У світі нараховується щорічно 10 млн. укусів отруйними тваринами, серед яких понад 1 млн. випадків укусу отруйними зміями. Летальність при укусах зміями з сімейства Elapidae і Crotalidae в деяких країнах складає до 30% (Oosburg, 1973). За даними Oliver (1958), в Австралії і Нової Гвінеї всі випадки укусів Oxyuranus scutellatus закінчуються загибеллю постраждалих, а в Індії летальність при укусах зміями була (А. М. Брешемо, 1931) і залишається (James, 1974) на одному рівні -20 тис. чоловік в рік. У Бразилії з 23 тис. щорічно страждають від укусів отруйних змій тільки в штаті Сан-Пауло гине близько 3 тис. осіб (Boguet, 1964). І це в місті, де в 1899 р. вперше в світі був організований інститут «Бутантан», що забезпечує багато країн лікувальної противозмеиной сироваткою. У Мексиці від укусу скорпіонів щорічно гине 1200 осіб. У США тільки від укусів змій страждає щорічно 8 тис. осіб.
Враховуючи частоту випадків важкого отруєння зміїною отрутою, нерідко загрозливого життя, що супроводжується розвитком незворотних змін в органах і системах, не слід задовольнятися поліпшенням загального стану постраждалих після застосування знеболюючих і неспецифічних лікувальних засобів. Перетяжки, розрізи, припікання в області укусу надзвичайно шкідливі: вони часто ускладнюють захворювання і зумовлюють небажані наслідки.
