Запори - це відсутність випорожнення кишечнику протягом декількох днів (більше 2 діб) або спорожнення кишечника, хоча і в нормальні терміни, а за відсутності відчуття повного спорожнення.
Причиною запору можуть бути органічні зміни кишечника та функціональні порушення. Закрепи органічного характеру нерідко пов'язані з вродженими аномаліями кишечника (різке подовження і збільшення просвіту товстої кишки або рухливість сліпої кишки) або виникають як результат спайкового процесу після операцій на черевній порожнині, після перенесеного перитоніту. Закрепи можуть бути обумовлені запальними процесами в кишечнику, пухлинами, сдавливающими кишку ззовні або закриваючими її просвіт, сторонніми тілами (наприклад, глистами).
Закрепи функціонального характеру спостерігаються при депресивних станах, порушення перистальтики, внаслідок атонії (розслаблення) мускулатури кишок або спастичного її скорочення. Атонія розвивається зазвичай у людей, ведучих малорухливий спосіб життя, при вживанні в їжу продуктів, позбавлених шлаків, які необхідні для нормальної функції кишечника, при зниженні загального тонусу організму, після перенесених важких захворювань. Запори спастичного характеру можуть виникати рефлекторно, наприклад при тріщинах прямої кишки і геморої, що викликають спазм сфінктера анального отвору, при рефлекси з боку інших органів черевної порожнини, викликають спазм окремих ділянок товстої кишки. Іноді звичні закрепи розвиваються у людей, які систематично пригнічували нормальний рефлекс на дефекацію у зв'язку з несприятливими умовами побуту або характером роботи. Причинами запорів можуть бути хронічні інтоксикації свинцем (у друкарів, плавильників та ін) і деякі ендокринні захворювання (мікседема, акромегалія).
Перебіг і симптоми залежать від причин, що викликали запор. При вроджених аномаліях кишківника закрепи починаються з дитинства, погіршуючись з віком. Характерними для запору є рідкі випорожнення - через 2-3 дні і більше. Часто відходження калу у вигляді горішків (овечий кал) або щоденний стілець, але маленькими порціями. Біль тупого характеру внизу живота, які супроводжуються здуттям кишечника, поганим відходженням газів. При пальпації живота іноді вдається визначити щільні, спастично скорочені і злегка хворобливі петлі товстих кишок. Нерідко хворі пред'являють скарги загального характеру - на головний біль, пригнічений настрій, поганий смак у роті, серцебиття, ослаблення пам'яті, зниження працездатності і т. д.
Лікування залежить від причин, що викликають запори (наприклад, хірургічне - при аномаліях, пухлинах тощо). При лікуванні функціональних запорів слід розрізняти їх характер. При атонічних запорах - загальнозміцнююча терапія (фізична культура, водні процедури), рослинна їжа, багата клітковиною: чорний хліб, овочі (квашена капуста, огірки, морква, гарбуз, буряк, кабачки, редис, горох, боби, квасоля), фрукти (дині, персики, аґрус, мандарини, апельсини, інжир, фініки, виноград), гречана каша. Призначаються проносні - сольові (15-30 г сульфату натрію розчинити в 1/2 склянки води), вазелінове масло (1 столову ложку на прийом), ревінь (0,5-2 г на прийом). Помірно збуджують перистальтику кишечника мед, медові пряники, цукор, родзинки, чорнослив, яблука і відвар з цих фруктів, і ацидофільне кисле молоко, кисляк, варенець, одноденний кефір, кумис, лимонад.
При запорах допомагають вершкове і рослинне масло, риб'ячий жир і страви, приготовлені на олії, а також вживання великої кількості рідини - холодної води, краще з цукром, медом, варенням, холодного молока, фруктових та овочевих соків та ін Іноді добре тонізують кишечник фізіотерапевтичні процедури: віялоподібний душ на живіт, повторні курси субаквальних ванн, масаж живота, а також ЛФК. При спастичних запорах ефективна загальнозміцнююча терапія, слід уникати нервового перенапруження, припинити паління і вживання алкоголю. Їжа повинна містити мало клітковини, виключаються всі гострі продукти, прянощі. Показаний прийом різних седативних засобів (валеріана, бром, еленіум, мепробамат та ін). Гарну дію роблять періодичні курси лікування (протягом 2-3 тижнів) 0,1% розчином атропіну (по 5-8 крапель 3 рази на день за півгодини до їжі), папаверином (0,04 г 3 рази на день) з екстрактом беладони (0,015 г 3 рази в день до їжі) або но-шпою (по 1 табл. 2-3 рази на день до їжі). Тривалість перерви між курсами встановлює лікар. При запорах, крім різних проносних, застосовують і клізми, прості та сифонні. Неодмінна умова лікування хворих із закрепами - привчання їх спорожняти кишечник в один і той же час.
При всіх видах запорів показано санаторно-курортне лікування, але після ретельного обстеження шлунково-кишкового тракту. Курортні чинники надають позитивний вплив на весь
організм в цілому, зокрема і на центральну нервову систему. Під впливом загального впливу, вміло підібраної дієти, регулярного харчування, бальнеопроцедур (мінеральні ванни загальні і місцеві, пиття мінеральних вод) і грязьових процедур у багатьох випадках настає одужання. Показане лікування на курортах Єсентуки, Боржомі, П'ятигорськ та ін
