Розвиток економіки, піднесення матеріального добробуту трудящих, загальної та санітарної культури населення розглядалися в. І. Леніним як основа зміцнення здоров'я людей і передумова для ліквідації масової захворюваності.
У перші ж дні існування Радянської влади держава повністю взяла на себе турботу про охорону здоров'я народу. У своїх законодавчих актах Радянський уряд намітив провести широкі оздоровчі та санітарні заходи, що мають на меті насамперед попередити розвиток захворювань.
Вказівки в. І. Леніна про необхідність боротьби з висипним і поворотним тифами, віспу, холеру та ін. захворюваннями, про необхідність наведення зразкової чистоти в містах і селах країни мали вирішальне значення у ліквідації епідемій в країні. Були здійснені конкретні заходи щодо поліпшення сан.-гіг. умов населених місць, охорони ґрунту, води і повітря, організації харчування населення, попередження розвитку і поширення заразних хвороб. Визначені завдання по створенню санітарного законодавства, проведення боротьби з соціальними хворобами, забезпечення всього населення країни кваліфікованої безкоштовною медичною допомогою.
Яскравою сторінкою в історії профілактичного напрямку охорони здоров'я радянського є організація системи охорони материнства і дитинства та курортної допомоги в СРСР. В. І. Ленін приділяв цим питанням велику увагу. Всі основні декрети, які визначали загальні положення з охорони здоров'я матері і дитини, а також за курортного будівництва, були підготовлені при його найближчому участі і підписані ним.
Охорони здоров'я народу служить не тільки система медичної допомоги населенню, здійснюється органами охорони здоров'я, але і вся багатогранна діяльність Радянського держави, включаючи заходи по піднесенню матеріального і культурного рівня життя народу, охорони праці, соціального страхування, соціального забезпечення, здійснення масового фізичного виховання і т. д.
Державний характер радянської охорони здоров'я підкреслювалося в Програмі КПРС, прийнятій XXII з'їздом Партії. У Програмі записано, що «соціалістична держава - єдина держава, яка бере на себе турботу про охорону і постійне поліпшення здоров'я всього населення. Це забезпечується системою соціально-економічних і медичних заходів». Гасло КПРС - «Все в ім'я людини, для блага людини».
Директиви XXIV з'їзду Партії передбачають заходи по подальшому поліпшенню охорони здоров'я. Намічено продовжити будівництво великих спеціалізованих та багатопрофільних лікарень, поліклінік, диспансерів з тим, щоб підвищити якість спеціалізованої медичної допомоги і повніше забезпечити населення всіма її видами; розширити мережу станцій швидкої допомоги та санепідстанцій. Повинна бути повністю забезпечена потреба населення і закладів охорони здоров'я в ліках і інших медичних препаратах. Кількість лікарняних ліжок повинно бути доведено в 1975 р. до 3 млн., передбачено також підвищення норм витрат на харчування в лікарнях. Більш широко будуть розвиватися наукові дослідження з найважливіших проблем медицини і охорони здоров'я. Чисельність лікарів зросте, підвищиться рівень підготовки медперсоналу. Подальший розвиток отримає санаторно-курортне лікування.
В СРСР план розвитку охорони здоров'я входив складовою частиною в державний план народного господарства, що забезпечувало розвиток усіх розділів охорони здоров'я та підготовку медичних кадрів у відповідності з завданнями вдосконалення медичної допомоги всьому населенню. Матеріальні засоби для виконання плану розвитку охорони здоров'я передбачалися в державному бюджеті СРСР.
