Зелень харчова - зелені частини городніх і дикорослих рослин, що використовуються з метою додання їжі певних смакових властивостей і підвищення її вітамінної цінності.
В харчуванні людини харчова зелень представлена у вигляді салату, шпинату, щавлю і пряної зелені (цибуля зелена, кріп, петрушка).
Харчова зелень містить багато вітамінів; органічні кислоти, екстрактивні речовини. Смакові й ароматичні речовини (ефірні олії) повідомляють їй специфічний пряний запах і смак і збудливо діють на секрецію травних залоз.
Крім вітамінів, харчова зелень містить значну кількість кальцію, фосфору, заліза. Кальцій в харчовій зелені знаходиться в сприятливих співвідношеннях з фосфором (1 : 0,6) і магнієм (1 : 0,5), які сприяють кращому його засвоєнню. Кальцій шпинату і щавлю засвоюється гірше, так як міститься в них у вигляді нерозчинних солей щавлевої кислоти.
Харчова зелень - швидкопсувний продукт, тому її слід зберігати при t° близько 4° не більше 2-3 днів. При більш тривалому зберіганні, а також при сушці і консервуванні харчової зелені втрачає вітамін С.
