У міру розвитку організму все більшого значення набувають статеві гормони. Їх вплив на ріст і формування організму, на діяльність серцево-судинної, нервової та інших систем починає проявлятися більш яскраво в препубертатному періоді і значно посилюється в період статевого дозрівання. Гормони жіночої і чоловічий статевих залоз дуже близькі за хімічним складом; їх відносять до групи органічних речовин, званих стеронами *; крім того, подібні за хімічною структурою і фізіологічною дією гормони - кортикостероїди, - виробляються корою надниркових залоз ** (див. гол. V); значення їх настільки велике, що деякі вчені кору надниркових називають другої, додаткової статевої залозою. Секреція статевих залоз та наднирників регулюється гіпофізом (див. гол. V), також виділяють відповідні гормони. А секреція гіпофіза, у свою чергу, регулюється нервовою системою, а також дією гормонів статевих залоз та наднирників. Таким чином, управління роботою статевої системи здійснюється в результаті дуже складного взаємодії нервової системи і багатьох залоз внутрішньої секреції. У нервовій системі існують спеціальні центри, що керують статевою функцією, які розташовуються в спинному мозку, в проміжному мозку і корі великих півкуль головного мозку. Діяльність усіх цих центрів взаємопов'язана. Статевий потяг (лібідо) і статеве задоволення не можуть здійснюватися без участі вищих центрів головного мозку. І ось це неодмінна участь кори великих півкуль у регуляції статевих функцій є факт надзвичайної важливості. Саме в ньому міститься ключ до розуміння особливостей функцій статевої системи, властивих тільки людині. «Діяльність нервових центрів, - пише Р. Нейберт, - особливо високорозвиненою кори головного мозку, - ось що принципово відрізняє людину від тварини» ***. Тільки люди володіють другою сигнальною системою, тобто високорозвиненою свідомістю і мисленням, тому лише вони «здатні усвідомити радість, яку приносить любов. Найвища форма розвитку людини вступила в союз з первісним інстинктом, підпорядкувала його собі і управляє ним відповідно до рівня людського індивідуума... Саме внаслідок того, що свідомість стало надавати все більш вирішальне вплив на життя людини, змінилися з ходом історії і взаємини між статями» ****. Так, різним формам соціально-економічної структури людського суспільства і різних рівнів цивілізації відповідали різні форми шлюбних відносин. Найбільш високого рівня розвитку людського суспільства відповідає моногамія*****, найдосконалішою формою якої є індивідуальна статева любов. Соціальна та психологічна сутність взаємин статей у нашому соціалістичному суспільстві з достатньою повнотою визначається А. С. Макаренко в його «Книзі для батьків», де він писав: «Суспільна моральність визнає нормальною і виправданою морально тільки таку статеве життя, яка ґрунтується на взаємній любові і яка проявляється в сім'ї, тобто у відкритому громадянському союзі чоловіка та жінки, союз, який переслідує дві мети: людське щастя та народження і виховання дітей» ******.
* Стероны - органічні сполуки; їх основу складає фенантреновое ядро. Чоловічі і жіночі статеві гормони належать до групи кетонів стеронового ряду. В яєчку утворюються чоловічі статеві гормони - тестостерон і інгібін; яєчники продукують три групи гормонів: естрогени, прогестероны і андрогени (зокрема, тестостерон).
** Наднирник виділяє понад 40 стероїдних гормонів, в тому числі тестостерон і деякі інші речовини (наприклад, андростерон), діють аналогічно чоловічих статевих гормонів.
*** Р. Нейберт. Питання статі. М., 1960, стор 15.
**** Там же.
***** Моногамія - одношлюбність.
****** А. С. Макаренко. Книга для батьків. Петрозаводськ, 1959, стор 41.
