Шкіра дітей найбільш раннього віку за своїми морфологічними і фізіологічними особливостями відрізняється значною своєрідністю.
Роговий шар тонкий і складається з 2-3 рядів слабо пов'язаних між собою і постійно слущивающихся клітин; основний шар розвинений сильно; завжди можна довести енергійне розподіл у ньому епітеліальних клітин.
Основна перетинка, що розділяє епідерміс і дерму, у новонароджених недорозвинена, дуже ніжна і крихка. Результатом цієї морфологічної недорозвиненості основної перетинки є слабка зв'язок між эпидермой та власне шкірою; в останній треба також зазначити недостатня кількість еластичних, сполучнотканинних і м'язових елементів. Для дитячої шкіри особливо характерно хороше кровонаповнення, залежне від добре розвиненої мережі капілярів.
Сальні залози добре функціонують навіть у новонароджених. У них дуже часто на шкірі кінчика і крила носа, а іноді і на прилеглих ділянках шкіри щік помітні жовтувато-білі точки (milia) - надмірне накопичення секрету в шкірних сальних залізяках. Потові залози протягом перших
3-4 місяців виявляють деяку функціональну недостатність.
Зазначена морфологічна незрілість шкіри в поєднанні з недостатністю місцевого імунітету і відомим недосконалістю місцевої терморегуляції пояснюють легку вразливість шкіри, схильність до мацерації, легку инфицируемость і своєрідність перебігу шкіряних хвороб у дітей, особливо раннього віку.
Багата водою шкіра новонароджених представляється соковитою, трохи набряклою, блідою або блідо-ціанотичний. При народженні вона покрита досить товстим шаром творожистой мастила сірувато-білого кольору, так званої vernix caseosa. Творожистая мастило складається з жиру, слущивающихся елементів епідермісу, містить багато холестерину, глікоген і элеидин.
Після видалення мастила шкіра виявляє реактивну почервоніння, іноді з ціанотичним відтінком. Це як би запальне стан шкіри носить назву фізіологічного катару шкіри новонароджених (erythema neonatorum). У недоносків ця червоність виражена особливо різко і тримається значно довше, ніж у доношених дітей. Через кілька днів почервоніння починає поступово зникати і змінюється дрібним висівкоподібному лущенням.
Близько 2-3-го дня життя, рідше - вже до кінця 1-х діб або на 4-6-ту добу (а у вигляді виключення й пізніше) майже у 80% всіх новонароджених з'являється жовтяничне забарвлення шкіри, слизових оболонок і склер - фізіологічна жовтяниця новонароджених (icterus neonatorum). Інтенсивність забарвлення дуже різна - від ледве помітного субиктсричного відтінку до яскраво-жовтого кольору. Фізіологічний катар шкіри ускладнює раннє уловлювання легких ступенів жовтяничній забарвлення шкіри. Жовтяничні явища, досягнувши найбільшої інтенсивності протягом 2-3 днів, починають слабшати і зовсім зникають до 7-10-го дня. Легкі форми проходять протягом 2 - 3 днів; набагато рідше забарвлення тримається 3-4 тижні (icterus prolongatus). У недоношених дітей, як правило, жовтяниця виражена різкіше і нерідко затягується до 6-8 тижнів. Загальний стан новонароджених не порушується, хоча іноді вони виявляють деяку млявість.
Для жовтяниці новонароджених характерна відсутність ахоличного стільця та інтенсивної забарвлення сечі. В основі патогенезу цього своєрідного стану лежить гемоліз еритроцитів та внаслідок цього фізіологічна білірубінемія у дітей періоду новонародженості, дещо підвищена в них проникність капілярної стінки і, мабуть, деяка функціональна малоцінність печінки.
На дотик шкіра новонароджених буває оксамитово м'яка, з гарним тургором та по всій поверхні, особливо на плечах і спині, покрита м'яким пушком (lanugo); велика кількість його характерна для недоношених дітей і до певної міри дає право судити про ступінь зрілості дитини. Втім, у деяких цілком доношених і міцних новонароджених іноді доводиться також спостерігати рясну пушковую рослинність.
Волосся на голові у новонароджених бувають здебільшого темні. У кількісному відношенні вони розвинені у окремих дітей дуже по-різному: деякі новонароджені мають при народженні майже лису голову, інші, навпаки, - і довгу густу рослинність. Дуже рясна або, навпаки, вкрай недостатня рослинність волосистої частини голови у новонароджених, а також і первісна забарвлення волосся не предрешают особливостей останніх у дитини в наступні роки його життя.
Брови і вії у новонароджених розвинені порівняно мало. Надалі зростання їх значно посилюється, і у дітей 3-5 років вони досягають майже такої ж довжини, як у дорослих.
Нігті зазвичай добре виражені і доходять до кінчиків пальців не тільки у доношених, але часто й у досить сильно недоношених дітей.
Ці властивості шкіри зберігаються протягом усього раннього дитинства і лише поступово змінюються з віком дитини.
Слід вказати на деякі своєрідні, що межують з патологією стану шкіри та її похідних, часто спостерігаються у дітей перших днів життя. У дуже багатьох новонароджених на потилиці і на лобі, рідше в області брів, є червоні плями неправильної форми внаслідок місцевого розширення судин. Ці плями мають деяку схожість з naevi vasculosi, але на відміну від останніх вони зазвичай проходять без усякого лікування, тоді як судинні родимі плями виявляють тенденцію до збільшення.
Дуже часто навіть після абсолютно нормальних пологів у дітей спостерігаються точкові крововиливи на шкірі та конъюнктивах, що виникають в результаті пошкодження капілярів внаслідок застою при прорізуванні голівки під час пологів. Такого ж походження і так звана пологова пухлина (caput succedaneum) - набряклість м'яких тканин передлежачої частини дитину. Найчастіше родова пухлина розташовується на голові, в області тімені або потилиці (рис. 36). Родова пухлина відразу ж після народження дитини починає швидко зменшуватися і зникає через 2-3 дні; крововиливи тримаються 8-10 днів.

Рис. 36. Родова пухлина (схема).
1 - dura mater; 2 - кістка; 3-окістя; 4 - galea aponeurotica; 6 - шкіра; 6 - набряк клітковини.
Протягом перших днів життя у дитини, незалежно від статі, збільшуються грудні залози, досягаючи максимуму між 5 і 10-м днями (фізіологічне набрякання грудних залоз новонароджених). Шкіра над залозами, що досягають різної величини - від горошини до лісового горіха, здебільшого не змінена і лише іноді злегка гіперемована. При натисканні з збільшених грудних залоз можна видавити секрет, що нагадує за зовнішнім виглядом і за складом жіноче молоко перших днів післяпологового періоду.
З 2-3-го тижня залози починають зменшуватися і до кінця 1-го місяця життя повертаються до початкових розмірів (нормальна залізка ледь прощупується у вигляді зернятка). У недоношених дітей набрякання грудних залоз виражене дуже слабо.
Набрякання грудних залоз у новонароджених - явище фізіологічне і не вимагає ніякого лікування; видавлювання секрету безумовно протипоказано.
Вплив ендокринних залоз у значній мірі відбивається в пубертатний період на особливості рослинності на лобку, в пахвових западинах, верхній губі і т. д. У нормальних дітей вторинний ріст волосся відбувається в наступному порядку: лобкова область, пахвові западини, потім у хлопчиків вуса і борода. Пушкове волосся на тілі і кінцівках змінюються більш жорсткими, постійними. Ріст волосся у дівчаток відбувається в тому ж порядку, але загальна волосистість виражена значно слабкіше. Час остаточного виявлення вторинної рослинності може коливатися в досить широких межах.
Шкіра є захисним органом, захищає глибше лежачі тканини від випадкових шкідливих механічних і хімічних впливів. Ця функція шкіри у дітей виражена значно слабкіше, ніж у дорослих.
Теплорегуляторная функція дитячої шкіри з характерними для неї тонкістю і ніжністю, великою кількістю кровоносних судин, деякою недостатністю функції потових залоз і особливої лабільністю вазомоторов відрізняється відносною недосконалістю і робить дитину і схильним до переохолодження, і до перегреваниям.
Шкіра до деякої міри орган виділення та орган дихання, так як бере участь у водно-мінеральному і газовому обміні.
Шкіра є місцем утворення ферментів, імунних тіл і специфічних почав зростання - витастеринов, купують активність під впливом дії ультрафіолетових променів. Шкіра віддає в кров і лімфу гістамін. Ця гуморальна зв'язок шкіри з всім організмом у дітей поки ще зовсім не вивчена. Набагато більше значення має вплив шкіри на організм не гуморальним, а нервнорефлекторное шляхом.
У шкірі закладені численні і різноманітні рецептори, що сприймають роздратування, падаюче на неї з зовнішнього середовища, що оточує дитину. Шкіра - один з п'яти органів почуттів (стор 174), що забезпечують пристосування дитини з перших днів його життя до навколишнього середовища. Від шкіри імпульси, що сприймаються нервовими закінченнями, йдуть по доцентровим (аферентні) шляхах до центральної нервової системи, звідки по відцентровим (эфферентным) провідникам надходять до шкіри. Між шкірою та центральної і вегетативної нервової системою є постійний взаємовплив.
Подразнення шкіри безперечно відображається на рівновазі тонусу вегетативної нервової системи, на морфологічних особливостях крові, фізико-хімічних її властивості, функції порожнинних органів і т. д.
Здатність дитячої шкіри до утворення і накопичення пігментів схильна широким коливанням. Одні діти швидко і добре засмагають під впливом сонячних променів або кварцовою лампи, інші за тих же умовах дають поганий пигментообразование; це відмінність, мабуть, залежить не від віку дитини, а від його індивідуальних особливостей.
Підшкірний жировий шар у плода накопичується головним чином протягом останніх 1,5-2 місяців внутрішньоутробного життя і буває добре виражений у нормальних доношених новонароджених. У позаутробного життя дитини він інтенсивно наростає протягом перших 6 місяців, головним чином на обличчі, повільніше - на животі. У дівчаток, особливо починаючи з препубертатного періоду, підшкірний жировий шар виражений сильніше, ніж у хлопчиків.
Хімічний склад підшкірного жиру у дітей різного віку буває різний: у дітей раннього віку відносно більше твердих жирних кислот - пальмітинової і стеаринової, що і обумовлює більшу щільність жиру і більш високу точку його плавлення.
Мабуть, підшкірний жир в різних частинах тіла має різний склад, чим і пояснюється відома закономірна послідовність у накопиченні і исчезании жиру при наростанні ваги і його падіння. Жир легше всього зникає зі стінок живота, потім - з тулуба, потім з кінцівок і пізніше всього - з обличчя в області щік. При накопиченні жиру відкладення його відбувається в зворотному порядку.