Хірургія - галузь медицини, основним методом лікування якого є оперативне втручання. До хірургічних операцій вдаються при лікуванні багатьох хвороб. Їх виробляють: при гнійних запальних захворюваннях для розтину вогнища і видалення гною; для відновлення цілісності ушкодженого органа або тканини при травмі або вроджених вадах розвитку; для видалення пухлин або патологічно зміненого органа; при пересадці органів і т. п.
Незважаючи на те, що оперативний метод є основним методом лікування в хірургії, нерідко при хірургічних захворюваннях проводиться консервативне лікування: раціональний руховий режим, дієта, медикаментозні засоби, фізіотерапія, лікувальна фізична культура, різні блокади (введення за допомогою шприца знеболюючих засобів), переливання крові, накладення гіпсу, перев'язки тощо Таке лікування у можливих випадках передує операції і проводиться після операції.
Велику групу захворювань лікують хірурги разом з терапевтами, невропатологами і лікарями інших спеціальностей. Операції у таких хворих проводять при відсутності ефекту від консервативного лікування або при ускладненні захворювання, наприклад із-за рясного шлункового кровотечі при виразковій хворобі шлунка.
В останні роки з появою нових медикаментів багато захворювань, які раніше вимагали тільки оперативного втручання, можна лікувати консервативно. Поряд з цим розвиток і вдосконалення оперативних методів лікування дозволяють застосовувати хірургічні методи лікування при тих захворюваннях, які раніше лікувалися тільки консервативно.
