Зв'язок медицини і фізичної культури йде корінням в глибоку старовину. Ще Гіппократ - визнаний батько медицини, який жив у V ст. до н. е., високо оцінював значення фізичних вправ і як гігієнічний засіб, і як методу лікування хворих.
У рукописах індійських і китайських лікарів, написаних за 3000 років до н. е., можна знайти описи гімнастики як методу лікування різних хвороб. У Стародавньому Єгипті, Китаї, Індії і Персії лікарі поряд з гімнастикою застосовували масаж. Але основоположниками використання фізичних вправ для лікування хворих, тобто лікувальної фізичної культури, слід вважати давньогрецьких лікарів, досить точно описали фізичні вправи, що застосовуються з лікувальною метою. Зв'язок медицини і фізичної культури не обмежується лише застосуванням фізичних вправ для лікування хворих. Всі особи, що займаються фізичною культурою, в тій чи іншій мірі потребують лікарського нагляду для визначення впливу фізичних вправ на організм.
В даний час зв'язок між медициною і фізичною культурою стає все більш тісною і необхідною. Це обумовлено тим, що, з одного боку, заняття фізичною культурою і спортом все ширше залучаються різні верстви населення країни, з іншого - зростанням спортивних досягнень, вимагають все більшого наростання обсягу і інтенсивності тренувань.
Тому теза першого наркома охорони здоров'я М. А. Семашко, висунутий ним ще в 1924 р. - «Без лікарського контролю немає радянської фізкультури», не тільки не втратив свого значення, але з кожним роком стає все більш актуальним. Набуває все більшого значення і іншу тезу Н. А. Семашко «Фізкультура - 24 години на добу», що припускає вимога правильного співвідношення в режимі праці, сну, харчування, відпочинку і фізичного навантаження.
