З кінця 2-го місяця утробного періоду життя встановлюється плацентарний кровообіг, що зберігається до моменту народження дитини.
Кров, збагачена у плаценті киснем і живильними началами, надходить в плід по пупковій вені, проходить в пупочном канатику разом з двома пупковими артеріями (кольорові рис. 1 і 2). Пройшовши через пупкове кільце, пупкова вена ділиться і частково продовжується у вигляді аранциева протоки (dustus venosus Arantii), що впадає в нижню порожнисту вену; інша частина у вигляді кількох гілочок йде до нижньої поверхні печінки, де вони і проникають у її паренхіму, частково попередньо анастомозіруя з гілочками портальної вени.
 Рис. 1. Схема кровообігу у новонародженого. 1 - ligamentum teres hepatis; 2 - v. portae; 3 - ligamentum Arantii; 4 - v. cava inferior; 5 - v. hepatica; 6 - праве передсердя; 7 - ліве передсердя; 8 - легеневі судини; 9 - аорта; 10 - a. pulmonalis; 11 - ligamentum arteriosum magnum; 12 - легеня; 13 - aorta descendens; 14 - ligamentum vesico-umbilicalis lateralis. |
 Рис. 2. Схема внутрішньоутробного кровообігу у плода. 1 - v. umbilicalis; 2 - v. portae; 3 - ductus venosus Arantii; 4 - v. cava inferior; 5 - v. hepatica; 6 - праве передсердя; 7 - ліве передсердя; 8 - легеневі судини; 9 - аорта; 10 - a. pulmonalis; 11 - ductus arteriosus Botalli; 12 - легеня; 13 - aorta descendens; 14 - aa. umbilicales. |
Багата киснем кров через аранциев протока надходить у нижню порожнисту вену, куди також збирається венозна кров із нижньої половини тіла, дещо вище виливається інша частина плацентарної крові, попередньо пройшла через печінку. Кров нижньої порожнистої вени, відносно багата киснем, надходить у праве передсердя, куди впадає також верхня порожниста вена, яка несе венозну кров з верхньої половини тіла.
За даними більшості авторів, у правому передсерді повного змішання обох потоків крові не відбувається, так як кров із нижньої порожнистої вени завдяки клапану, що знаходиться на правій стороні її гирла, майже цілком через овальний отвір надходить у ліве передсердя, а венозна кров верхньої порожнистої вени залишається в передсерді і майже повністю переходить у правий шлуночок. Проте новітні дані ставлять під великий сумнів це положення і змушують вважати, що кров обох порожнистих вен у правому передсерді змішується.
В лівому передсерді відбувається змішання крові, що надійшла туди через овальний отвір з кров'ю легеневих вен, що несуть кров від нефункціонуючих легенів; кількість венозної крові, що надходить по легеневих венах, дуже невелика, і воно не робить істотного впливу на газовий склад крові лівого шлуночка.
При одночасній систолі обох шлуночків кров з лівого шлуночка через aorta ascendens надходить в систему великих судин (аа. anonyma, carotis, subclavia sin.), живлять верхню половину тіла, через aorta descendens - в судини нижньої половини тіла. З правого шлуночка кров надходить у легеневу артерію, частково проходить через легені і, як вже було сказано, по легеневих венах повертається в ліве передсердя. Більша ж частина крові правого шлуночка потрапляє через боталлова протока в кінцеву частину аортальної дуги і майже цілком виявляється в aorta descendens.
В результаті такого розподілу крові, особливо якщо допустити, що кров верхньої та нижньої порожнистих вен повністю не змішується, голова і верхні кінцівки отримують кров, більш багату киснем, ніж вся нижня половина тіла.
Значна частина крові низхідній аорти в подальшому знову потрапляє в плаценту по пупкових артеріях, що відходять від аа. hypogastricae. Пупкові артерії піднімаються уздовж бічних стінок сечового міхура по задній поверхні передньої черевної стінки до пупка, проходять через пупкове кільце і по пуповині досягають плаценти, де і розпадаються на дрібні капіляри в окружності її часточок і в ворсинках.
Таким чином, в судинах тіла плода немає чистої артеріальної крові; у найбільш сприятливих умовах в цьому відношенні виявляється печінку, де артеріальна кров пупкової вени змішується, і то лише частково, з кров'ю ворітної вени. Кров v. cavae inferioris вже досить венозна; ще більш венозної є кров aortae descendentis.
З моменту народження дитини припиняється плацентарний кровообіг, легені розправляються і наповнюються кров'ю, зародкові кровоносні шляхи (аранциев і боталлова протоки, овальний отвір і залишки пупкових судин) закриваються і надалі поступово облитерируются. У новонародженого встановлюється внеутробное кровообіг.
У постэмбриональной життя пупкова вена перетворюється в lig. teres hepatis, пупкові артерії - в lig. vesico-umbilicales, боталлова протока - lig. arteriosum magnum. Повна і стійка облітерація зародкових судин закінчується до 6-8-й, а іноді навіть 9-11-й тижнях; остаточне зрощення овального отвору настає лише близько 5-7-го місяців життя дитини.