Людство отримало запасну деталь до організму на випадок, якщо відмовлять нирки. На сьогодні, принаймні, у розпорядженні лікарів немає іншого такого ж дієвого способу допомогти хворим, у яких не функціонують нефрони, як штучна нирка. Вона може підставити плече в гострий момент, коли звучать сирени «Швидкої допомоги», виконати частину обов'язків нефронів і тим врятувати життя, підтримати її, поки організм мобілізує резерви, нефрони залікують рани і знову займуть призначене їм місце на фізіологічному конвеєрі.
Справжнє майстерність, віртуозність таланту починається тоді, коли глядач перестає бачити витрачений працю. Так і в медицині, у високих її досягнення. За буденністю використання штучної нирки стоїть колосальна підготовча робота. З одного боку - суто технічна, в якій скрупульозність фармацевта помножена на вправність слюсаря-інструментальника і приплюсована до навичкам стерильності операційної сестри.
З іншого - дослідницька, аналітична, тому що, озброївшись приладами, реактивами, лікарі зобов'язані побачити, більше того, передбачити всі хвилі, припливи і відпливи, які вирують в крові, тканинної і міжтканинної рідини. Цей клокочущий океан, зазвичай фільтрівний і сортирующийся в нефронах, спрямовується в штучну нирку, і їм треба керувати. Апарату-диализатору потрібна програма.
...Ми у відділенні штучної нирки. У залі, де роблять гемодіаліз, стерильна убогість речей, тільки обладнання, тільки метал і кахель. Вільно, щоб можна було підійти з трьох сторін, стоять кілька зручних, але незвичайних ліжок. Це Ліжко-ваги: за вагою хворого, балансом рідини треба стежити безперервно. Біля кожного ліжка - витончений апарат, ззаду у нього безліч трубок, шлангів, а спереду - кнопки, тумблери, шкали. Так скомпонована серцевина штучної нирки. Тут зосереджена вся автоматика і електроніка, підтримує нормальний потік крові і розчину, потрібну температуру і тиск. І поруч на столику - пластини диализатора, за яким назустріч один одному течуть кров і її очищувач. До хворого, до його руки (іноді - і до стегна) тягнуться два тонких еластичних зонда.
Зовні все виглядає просто, спокійно, нагадуючи таку звичну в лікарняних палатах процедуру, як «крапельниця». Напруга панує в сусідньому суміжному приміщенні - тут зосереджена вся підготовча робота: стерилізація і збірка апарату, приготування диализирующего концентрату, розчину. Ванна для миття апарату, водозливи, стіл з вагами, кахельну підлогу роблять цю кімнату схожою на хімічну лабораторію. У ній є і свої запаси - складові частини розчину і індивідуальні добавки для кожного хворого. Їх відмірявши л ют, розчиняють. Розчин оновлюється постійно, за його сеанс йде 150-800 літрів. Тут же, по сусідству, терміново проводять всі необхідні аналізи.
Працюють бригадою, розуміють один одного з півслова, не втрачають часу на очікування і нагадування. Гемодіаліз триває зазвичай 6 годин. І все це час, не розслабляючись, без пауз ведуть його лікарі, сестри, лаборанти.
Артеріальний тиск і пульс вимірюють кожні 10 хвилин, багаторазово знімають електрокардіограму, досліджують кров: біохімічний, електролітний склад, згортання, в'язкість та інші параметри. Крім того, контролюють швидкість течії в апараті крові хворого і диализирующей рідини, стан легенів, печінки. Всі дані треба оцінювати, зіставляти і негайно реагувати, допомагати організму, коригувати програму гемодіалізу.
Часто ефект проявляється прямо на очах. Зникають одутлість обличчя, набряки на руках і ногах, хворий приходить до тями, припиняються болісна нудота, блювання, пронос. Їжа і вода знову набувають приємний смак. Знижується артеріальний тиск.
