В залежності від віку клінічний перебіг та наслідки артриту мають деякі особливості. У зв'язку з тим, що скелет дитини зростає, руйнування і пошкодження росткових зон може вести до припинення зростання відповідного відділу скелета (вкорочення кінцівки, стійкої деформації суглоба). Чим дитина молодша, тим частіше артрит буває гнійним. З другого півріччя життя частішають серозно-гнійні і серозні артрит, після 3-4 років - токсико-алергічні А. (ревматичний поліартрит, летючі поліартрити та полиартральгии на ґрунті туберкульозної, тонзіллогенной інтоксикації), а також поліартрит при анафилактоидной атромбопенической пурпурі. Суглоб може втягуватися в процес вторинно при наявності остеомиелитичеокого вогнища в эпифизе.
При відсутності достатньо вираженого імунітету, при масивності та вірулентності інфекційного агента розвивається гнійне запалення. Множинні гнійні вогнища в різних суглобах і поза їх характерні в перші місяці життя, а в більш старшому віці - лише при падінні імунітету. Артрит в ранньому віці часто виявляється проявом загального септичного стану і пиемии.
З віком імунітет до різних збудників поступово підвищується, виробляється сенсибілізація до різних антигенів. Після 3 років завдяки поліпшенню бар'єрних функцій тенденція до поширення різних інфекцій зменшується. Тому частіше буває не поліартрит, а моноартрит, ексудат - серозно-гнійний або серозний; частіше спостерігаються летючі полиартральгии. Після 2-3 років частішають і хронічні, що часто загострюються поліартрити, розвиток яких пов'язаний з недостатнім імунітетом. Зазвичай тліючий інфекційний вогнище локалізується в зіві, звідки періодично можуть надходити у кров збудники, звідти ж відбувається постійна інтоксикація і сенсибілізація організму, на що вказує поява полиартральгий, шкірних змін типу кропив'янки, поліморфної еритеми. Крім хронічного тонзиліту, аденоїдиту, синуита, каріозного ураження зубів, отиту, може мати значення хронічна туберкульозна інтоксикація (і алергізація).
Лікування. При гнійних артритах застосовують антибактеріальні препарати, бажано ті, до яких збудник більш чутливий. Для цього визначають чутливість збудника до ряду антибіотиків і сульфамідів in vitro, а якщо це неможливо - виходять з того, що найчастіше викликають гнійні процеси стрептокок, пневмокок, стафілокок, рідше тифозна і кишкова палички. Вдаються також до підняття імунітету, для чого призначають гамма-глобулін, гемотерапію, правильне харчування, якщо можливо - грудним молоком (навіть дитини старше року). За показаннями; пункції, відсмоктування гною, введення антибіотиків в порожнину суглоба, артротомия. До резекціям суглобів у дітей вдаються лише в крайніх випадках, намагаючись при цьому щадити зону росту кістки.
Різновиди і стадії поліартритів з алергічним компонентом вимагають, крім санації вогнищ хронічної інфекції (антибактеріальні препарати), застосування десенсибілізуючих засобів (гормони надниркових залоз - преднізон, преднізолон, дексаметазон та ін; димедрол).
При лікуванні артриту необхідно застосовувати також засоби, що сприяють більш швидкому зворотному розвитку патологічного процесу, і симптоматичну терапію: в гострій фазі - спокій і надання ураженого суглобу стану, що забезпечує найкращі умови крово - і лімфообігу, що знімає болі; рекомендують фіксацію суглоба гіпсовою пов'язкою (лонгетом), приміщення хворого в гіпсову ліжечко; руху і масаж протипоказані. Після зняття гострих болів треба вдень виробляти обережні (спочатку пасивні, а потім активні) руху, фіксуючи суглоб за допомогою лонгета на ніч. Тривалий знерухомлення суглоба веде до розвитку контрактури. При сильних болях доречні болезаспокійливі засоби: ацетилсаліцилова кислота (аспірин), бутадіон, амідопірин (пірамідон), змазування маззю (Methylii salicylici 5,0, Vaselini, Lanolini аа 15,0) з накладенням теплої сухої пов'язки.
Профілактика артриту повинна вестися у двох напрямках. Неспецифічна профілактика включає правильне вигодовування дитини, організацію правильного режиму, загартовуючі процедури, гімнастику, туризм та інші - з урахуванням індивідуальної реакції дітей, а також боротьбу з недонашиваемостью, попередження патології вагітності. Специфічна - профілактику різного виду інфекцій; у разі розвитку інфекції - раннє і енергійне її лікування; своєчасне лікування хворих зубів, мигдаликів, отитів, туберкульозу.
Про характерної для дитячого віку формі інфекційного неспецифічного артриту - див. хвороба Стілла.
