Крім сферичних стекол, де і передня, і задня поверхні - відрізки сфери, застосовують циліндричні скла (рис. 35), поверхні яких є як би відрізками циліндра. Циліндричні скла, як і сферичні, бувають збирають або розсіюють промені. Ці скла нагадують відрізок циліндра.
Основне оптична властивість циліндричних скла полягає в тому, що по осі циліндра вони плоскі (тобто циліндричні скла оптично діяльні тільки в перпендикулярному до осі циліндра напрямку). У цьому легко переконатися, застосувавши той же прийом, що і для визначення знака скла. Для визначення не тільки знака циліндричного скла, але і його осі (що надзвичайно важливо), необхідно обумовлене скло рухати в двох взаємно перпендикулярних меридіанах. Той меридіан, по якому ніякого руху предметів не буде, є оптично недеятельным, він і буде віссю циліндричного скла. Циліндричні скла застосовують для корекції особливого виду аномалії рефракції - астигматизму.
Розрізняють астигматизм трьох видів. Якщо в одному меридіані емметропія, а в іншому, перпендикулярному до нього, яка-небудь інша рефракція (міопія або гіперметропія), то такий астигматизм називають простим. Якщо ж у двох меридіанах одна і та ж рефракція (міопія або гіперметропія), але різною мірою, то це складний астигматизм. Іноді в різних меридіанах відзначають різну рефракцію - в одному далекозорість, в іншому короткозорість. Такий вид астигматизму називають змішаним. У деяких хворих в одному і тому ж меридіані спостерігається різна рефракція. Такий астигматизм називається неправильним і звичайними стеклами не коригується. Астигматизм рогівки можна визначити особливим апаратом офтальмометром.
Рис. 35. Циліндричні лінзи.
1 - выпуклоцилиндрическое скло, що збирає світло; 2 - вогнутоцилиндрическое, скло, що розсіює світло.
