Клінічна картина. Атопічний дерматит може протікати по-різному, в залежності від віку і стану хворого. Частіше можна відзначити наступні закономірності.
У дітей перших двох років життя частіше спостерігається экзематозная форма. На тлі еритеми шкіри з'являються папульозні і везикульозний висипання, найчастіше на обличчі (в області щік і лоба), далі вони можуть поширюватися на шкіру шиї, голови, тулуба, кінцівок (рис. 2, див. вклейку). Екзема може бути локалізованою (місцевої) і поширеною. Бульбашкові висипання часто розриваються, і з'являється мокнутие, іноді з сукровицею. Так як екзема супроводжується сильним свербінням, діти розчісують вогнища ураження, ще більше травмуючи шкіру, і тим самим створюються сприятливі умови для занесення інфекції. У міру стихання процесу вогнища бліднуть, утворюються кірочки, потім з'являється лущення шкіри. Процес носить характер тривалого рецидивуючого.
У більш старшому дитячому віці і у дорослих процес найчастіше протікає у вигляді нейродерміту: при цьому запальні зміни в основному розташовані на кінцівках (рис. 3, див. вклейку): в ліктьових і підколінних згинах (локалізований нейродерміт), але можуть поширюватися на шию, спину, тулуб, кінцівки, сідниці (поширена форма - дифузний нейродерміт). Характерні інфільтрація шкіри, її lichenification, посилення шкірного малюнка, сухість, лущення. По периферії вогнищ інфільтрації розташовуються зазвичай дрібні папули. Нейродерміт також супроводжується сильним свербінням, розчухами.
Атонічний дерматит слід диференціювати від себорейної екземи, еритродермії Лейнера, хвороби Ріттера, деяких форм корости. Основними у встановленні діагнозу є правильно зібраний алергологічний анамнез, аналіз харчового щоденника, який повинні вести хворі або батьки хворих дітей. Діагноз підтверджується також високими рівнями IgE, високою еозинофілією. Для виявлення причинно-значущих алергенів у алергологічному кабінеті проводяться шкірні проби в період ремісії процесу (або застосовуються такі методи, як PACT, дегрануляцію тучних клітин, імуноферментний метод та ін).
Найбільш частим ускладненням атопічного дерматиту є нашарування бактеріальної інфекції. При цьому утворюються гнійні пустули різних розмірів, масивні кірки. Причиною інфекції найчастіше є стафілококи, рідше стрептококи, які через расчеси проникають в шкіру хворих і розмножуються в ній завдяки зниження її захисних властивостей у хворих нейродермітом і екземою.
Так як при атопічному дерматиті знижені захисні фактори клітинного імунітету, ці хворі особливо схильні до зараження вірусом герпесу, іншими вірусами. При зараженні вірусами герпесу, ветряночным у хворих може розвинутися так званий герпетиформний пустульоз Капоші, при якому, переважно на обличчі, з'являються множинні везикулезно-пустульозні елементи. Рідкісним ускладненням атопічного дерматиту, переважно у дорослих, є ураження очей (кератоконус, катаракта).
