Ці відомості необхідні для розуміння сутності розвитку різних хвороб суглобів та отримання уявлення про те, як і в яких тканинах виникає той чи інший хворобливий процес.
Запальний процес у суглобі або суглобах називається артритом або поліартрит, дистрофічний процес в різних елементах суглоба призводить до виникнення артрозу. Але оскільки останній супроводжується зміною форми (деформацією) суглоба, то його ще називають деформуючий артроз.
Проведені в останні роки дослідження показали, що дистрофічні захворювання суглобів і хребта становлять 4/5 загальної структури захворювання суглобів. За даними фінського вченого Патиола, непрацездатність у результаті ревматоїдного артриту зменшується, тоді як число непрацездатних у зв'язку з деформуючим артрозом збільшується.
За даними Комітету американської ревматичної асоціації, в США зареєстровано 20 250 000 хворих з ураженням суглобів, у тому числі ревматоїдний артрит - 5 млн., остеоартроз - 12 млн., подагричним артритом - 2 млн.; артрити серед дітей складають 250 тис., інші форми артриту - 1 млн. Приблизно такі ж співвідношення форм захворювання суглобів в Англії, Швеції, Голландії.
Дані світової статистики свідчать, що 4% населення земної кулі страждає захворюваннями суглобів. Ці захворювання зустрічаються у 5 разів частіше, ніж туберкульоз, і в 7 разів частіше, ніж новоутворення.
Які ж механізми лежать в основі розвитку цих форм захворювань суглобів і яким чином можна собі уявити процес відновлення порушених функцій суглобів?
Так як запальні та дистрофічні захворювання суглобів розвиваються по-різному, ми окремо розглянемо механізм виникнення артриту, поліартриту і окремо деформуючого артрозу. Чомусь люди думають, що раз болить суглоб і важко пересуватися, то механізм розвитку хвороби виникає в самому суглобі. Між тим спеціальні дослідження показують, що пусковий механізм розвитку артриту або артрозу лежить далеко за межами суглоба.
