Терміном «холецистит» (cholecystitis) прийнято позначати запалення жовчного міхура.
Перша письмова згадка Gentelis de Foligno про жовчних каменях відноситься до XIV ст. Перший трактат з цього питання написаний Sylvaticus в 1314 р. За свідченням Morgagni (1760), дослідниками, які започаткували вивчення жовчнокам'яної хвороби, слід визнати Vater, Benevieni (1420), Vesalius (XVI ст.).
Опис жовчних каменів, зроблене Morgagni в 1760 р. і по даний час задовольняє всім вимогам. Більш того, він вперше звернув увагу на зміну самого жовчного міхура при жовчнокам'яній хворобі. Gembsbach (1856) вважав запалення жовчного міхура причиною каменеутворення. Зазначена точка зору особливо енергійно була розвинена в 1892 р. Naunin та П. С.Иконниковым (1906). Однак Asclioff і Bachmeister (1909) встановили можливість утворення каменів у стерильної жовчі. Таким чином, було показано, що головна маса холестерину каменів випадає з жовчі, з якою він надходить з печінки.
У той же час Riedel (1909) описав випадки холециститу без каміння; у 1922 р. О. С. Бокастовой було опубліковано капітальне дослідження на цю тему.
Подальшому розвитку уявлень про жовчнокам'яної хвороби і холециститах і їх лікуванні ми зобов'язані російським хірургам: З. П. Федорову, А. В. Мартинову, В. Р. Руфанову і деяким німецьким дослідникам: Kehr, Korte і багатьом іншим.
Холецистити - одне з найбільш поширених захворювань органів травлення.
За даними К. Я. Шхвацабая (1959), В. X. Василенко і В. Р. Кочергіна (1963), захворювання жовчних шляхів у РРФСР в період 1954-1959 рр. становили 6,0-7,2 на 1000 населення, що майже вдвічі більше захворюваності виразковою хворобою.
За даними Hess (1961) , в середній Європі камені знаходять у 15 - 18% всіх дорослих. У середньому камені є у шостий частини населення і у кожного восьмого їх володаря є причиною смерті. Чверть всіх людей старше 60 років і третина старше 70 років є носіями жовчних каменів.
Жовчні камені виявляються у всіх віках, у осіб молодше 20 років вони є рідкістю (В. Мадярів, 1962; С. Д. Терновський, 1959, та ін).
Жінки хворіють у 5-6 разів частіше за чоловіків (С. П. Федоров, 1934; В. Р. Руфанов, 1926).
Відомості про частоту холециститів, що протікають з жовчнокам'яною хворобою і без каміння, різні. Sherlick (1957) вважає, що камені є у 96% хворих холециститами. Popper та Schaffner (1957) вказують 85%, за даними В. Р. Руфанова (1926) - 30% холециститів складають бескаменные. Не підлягає сумніву, що у хворих, які лікуються консервативно, так звані бескаменные холецистити зустрічаються частіше, ніж у оперованих.
