Поверхневий натяг властиво всім, зокрема рідким тіл, де воно проявляється на межі розділу між двома несмачивающимися рідинами. Оскільки будь-який організм є гетерогенною системою, що володіє величезною кількістю поверхонь розділу, поверхневий натяг і пов'язані з ним так звані поверхневі явища (адсорбція, електрична поляризація і деполяризація поверхонь розділу і ін) представляють великий інтерес для біологів і медиків.
У біохімічних, фізіологічних і фармакологічних дослідженнях найбільш поширений сталагмометрический метод визначення поверхневого натягу - метод підрахунку крапель, що складається у визначенні числа крапель, що утворюються при витіканні даного об'єму рідини з капілярного отвори спеціальної піпетки, званої сталагмометром.
Сталагмометр - просте пристосування, яке може бути легко виготовлено в лабораторії. Найбільш зручні сталагмометры, швидкість витікання рідини з яких не перевищує 25-30 крапель в хвилину [42].
Один з варіантів сталагмометров являє собою піпетку з двома мітками, що обмежують строго визначений обсяг, наприклад 10 мл. Так як момент протікання рідини не завжди збігається з відривом краплі, то в деяких сталагмометрах обидві позначки - верхня і нижня - мають додаткові градуювальні штрихи. Їх може бути, наприклад, 20, що відповідає обсягу однієї краплі. Ці додаткові позначки підвищують точність сталагмометрического вимірювання. Так, якщо при відриві першої краплі досліджуваної рідини меніск її відповідав 5-й ризик верхньої позначки, а відрив останньої краплі відповідав 3-й ризик нижньої позначки, то, зробивши необхідний розрахунок, отримаємо: 5+3/20=0,4. краплі, які й слід додати при розрахунку.
Так як відрив краплі відбувається в момент, коли її вага практично стає рівним силі поверхневого натягу, що діє по контуру, з яким розривається поверхневий шар рідини, то число крапель, що випливають з сталагмометра, є прямо пропорційним питомій вазі рідини і обернено пропорційно поверхневого натягу, вимірюваному в эргах на квадратний сантиметр (ерг/см2).
Найбільш часто застосовують сталагмометры при вивченні ферментативної активності ліпаз, зокрема для визначення ліполітичну активність сироватки крові.
В'язкість - внутрішнє тертя - властивість рідини чинити опір переміщенню одного шару відносно іншого. Найбільш поширеним методом визначення в'язкості крові є вимірювання часу витікання рідини з капіляра, а приладом для цієї мети є віскозиметр. Визначення в'язкості крові зводиться до порівняння швидкості просування води і крові у віскозиметрі. В'язкість таких біологічних рідин, як кров і плазма, в значній мірі залежить від вмісту в них білків. В'язкість сироватки при однаковому вмісті білків, але різному співвідношенні білкових фракцій - різна [14]. У фізіологічних умовах в'язкість крові коливається в межах 4-5 одиниць, причому у чоловіків в'язкість крові вище, ніж у жінок.
Для визначення в'язкості крові випускається віскозиметр ВК-4 [7]. Принцип дії цього приладу заснований на порівнянні швидкостей протікання крові і дистильованої води в строго однакових по внутрішньому перерізу капілярах, при однаковій температурі і тиску. Швидкість просування залежить від сили внутрішнього тертя між молекулами кожної з порівнюваних рідин, тобто від в'язкості цих рідин.
Віскозиметр ВК-4 складається з двох однакових градуйованому піпеток, укріплених паралельно один одному на підставці. Піпетки, у свою чергу, складаються з двох строго однакових по перетину та довжині капілярів, спаяних в одне ціле. Обидві піпетки з'єднуються гумовими трубками через трійник. Трубка, надіта на третій кінець трійника, має скляний наконечник, службовець для відсмоктування повітря ротом і створення вакууму в піпетках. Для гарантії отримання однакового вакууму в обох піпетках всередині гумової трубки і перед трійником поміщені вирівнюючі капіляри.
