Кожна дитина народиться з потребою рухатися, активно діяти. Коли ми бачимо, як дитина хаотично соває ручками і ніжками, у нас може виникнути хибне думка, що ця діяльність безцільна і не потрібна. Але це не так. Спробуйте обмежити рух його голови, і малюк відповість на це гнівом. Точно так само протестує дитина - тужиться, крекче й морщиться,- коли мати силу застарілої традиції намагається туго сповити його.
На першому році життя дитина виключно активний: він хапає іграшки, обмацує їх, крутить, кидає, піднімає, смокче, мацає. Пізніше дитина намагається повзати, підніматися і, схопившись за поручні ліжечка або манежу, підстрибує або розгойдується. Метушня дорослих з дитиною, підкидання і імітація падіння призводить малюка в захват.
Чим старше дитина, тим менш бурхливо проявляється потреба в русі. Але і в дошкільному віці дитина часто виводить з себе своїх батьків: він постійно намагається кудись залізти, видертися, на прогулянці біжить вперед, вбік, то повертається назад, припрыгивает і в цілому проходить шлях вдвічі-втричі більший, ніж батьки. За столом він непосида, крутиться, базікає ногами, його важко відірвати від гри і змусити спати. Потреба в русі яскраво проявляється при перших заняттях у школі: біганина по коридорах, звалища, катання по сходових поручнів - достатнє підтвердження цього. Діти компенсують бажання рухатися самими несподіваними, часом «дикими» і небезпечними для життя способами. Чим зумовлена потреба в русі, або, як її іноді називають, кинезфилия? Рухова активність дитини в першу чергу сприяє зростанню і розвитку самої м'язової системи. Чим активніше м'яз, тим більше вона отримує крові, а разом з нею поживних речовин і кисню. Одночасно по рухових нервів і м'язів надходять речовини, що викликають трофічні ефекти, тобто, скорочуючись, м'яз розвиває себе. Та й не тільки себе.
В організмі все взаємопов'язано і обумовлено. Скорочуються групи м'язів викликають рухи в суглобах і сприяють зростанню кісток. Але і це не все. Від чутливих апаратів м'язів, сухожиль і суглобових сумок по чутливим волокнам в центральну нервову систему безперервно надходять нервові імпульси, які сигналізують про місцезнаходження кінцівки, положенні тіла і т. д., ті - про результати дії.
Наявність безперервних циклічних взаємовідносин між центральною нервовою системою і м'язами - вирішальний фактор у навчанні руховим навичкам. Справді, перші рухи дитини спонтанні і неправильні. Новонароджений не може керувати своїми рухами. Згинання власної руки на перших порах для нього жахлива несподіванка. Зовсім іншу картину ми бачимо в три-чотири місяці: рухи дитини ще погано координовані, розгонисті, неловки, але він вже пробує схопити руками висить перед ним іграшку. Він дізнається, що у нього є пальці, які він при нагоді може використовувати як соску.
Електричні сигнали, що надходять від м'язів, що виконують у дитини та іншу важливу функцію - вони сприяють розвитку нервових клітин головного мозку. Зараз добре відомо, що зростаючий мозок потребує припливу різноманітних подразників, для нього - це свого роду «нервова» їжа, яка активує роботу нейронів і, отже, допомагає їм швидше розвиватися і встановлювати нові форми нервових контактів. Подібно м'язі, що розвивається мозок вимагає активності, роботи. І тут ми спостерігаємо «взаємодопомога»: мозок активує роботу м'язів, а м'язи навчають і активують мозок.
І ще один важливий аспект фізичної діяльності. Працює м'яз вимагає енергії та будівельних матеріалів, що доставляються кров'ю. Значить, руху зобов'язують серце, судини та інші внутрішні органи певним способом змінювати свою діяльність відповідно до рухової програмою. І чим більше натренований організм, тим точніше і досконаліше здійснюється така взаємодія, яке отримало назву «висцеромоторных рефлексів». Особливо тісні взаємовідносини встановлюються між м'язовою діяльністю і серцем. Чим більше працюють м'язи, тим більше навантаження падає на серце, його скорочення стають більш чіткими і більш сильними, а саме серце збільшується в розмірах і стає витривалішим.
І нарешті, рух - один з головних способів пізнання навколишнього світу. Рух - свого роду щупальця, довжину яких дитина може довільно змінити: він може потягнутися до іграшці, може поповзти до неї, може перейти в іншу кімнату, щоб знайти що цікавить його предмет, а школяр здатний активно досліджувати світ, здійснюючи тривалі екскурсії. Значення рухів у пізнавальній діяльності дуже яскраво демонструє досвід на щурах. Одну з щурів запрягли в малу повозку і помістили в лабіринт, з якого вона повинна знайти вихід. Інша щур перебувала у візку в якості пасивного пасажира. І що ж? Коли щурів знову помістили в лабіринт, активна щур одразу ж знайшла вихід, а пацюк-пасажир не змогла запам'ятати шлях і була змушена блукати по закутках лабіринту, тобто фактично навчатися заново.
