Наднирники. У здійсненні вікової перебудови від репродуктивного віку до старості та в адаптації організму до вікових змін чимале значення має гіпофізарно-адренокортикальна система, діяльність якої регулюється і контролюється гіпоталамічної областю мозку.
Функцію гіпоталамо-гіпофізарно-адренокортикальної системи обумовлюють продукція кортиколиберина нейросекреторными клітинами гіпоталамуса, АКТГ аденогипофизом і секреція кортикостероїдів наднирниками. Відомо, що освіта кортиколиберина в нейросекреторных клітинах гіпоталамуса до старості зменшується, а секреція АКТГ гіпофізом зберігається довше. На початку клімактеричного періоду, у міру згасання функції яєчників, наднирники певною мірою компенсують їх функцію. Проте з віком функція надниркових залоз поступово виснажується. За даними В. В. Давидовського (1966), після 50 років відбувається значна атрофія клубочкової і ретикулярної зон, а до 70 років кора надниркових залоз складається майже цілком з пучкового шару.
При однакових морфологічні зміни в наднирниках клінічні прояви вікових змін різні. Можна припустити, що це залежить від преморбідного фону, умов життя, стресових ситуацій, професійних шкідливостей в період старіння, а також компенсаторних можливостей організму.
Клінічна картина вікового гіперкортицизму на початку клімактеричного періоду характеризується нерізко вираженими вирильными симптомами: низьким голосом, пористістю шкіри, акне, гірсутизм, іноді деяким підвищенням артеріального тиску. При віковому гіпокортицизм з'являються і прогресують м'язова слабкість, блідість і в'ялість шкіри, гіпотензія.
У хворих з клімактеричним синдромом не зазначено кореляції між тяжкістю його перебігу, вмістом кортизолу та екскрецією 17-КС і 17-ОКС. Однак підвищену секрецію кортизолу виявляли, як правило, у хворих, у яких спостерігалися гіпертензія, «приливи» жару, дратівливість, плаксивість. Екскреція 17-кортикостероїдів (17-КС) зменшується приблизно у 2 рази порівняно з такою у дітородному віці. Припускають, що зменшення екскреції 17-КС обумовлене зниженням секреції андростерона та дегідроепіандростерону.
Результати дослідження функції кори надниркових залоз у жінок в клімактеричному періоді свідчать про те, що наднирники мають певне значення в генезі складних процесів старіння взагалі і в розвитку клімактеричного синдрому зокрема. Необхідно дослідити функцію кори надниркових залоз при прогресуючому погіршенні загального стану хворих.
