Функція окремих органів і систем плода починає проявлятися порівняно рано. Перші рухи з'являються на 2-му місяці внутрішньоутробного життя. Рухи плоду вагітна жінка починає відчувати до 18 - 20-й тижня; вони можуть бути визначені при аускультації або пальпації черевної стінки. Частота рухів П. у здорових вагітних жінок, що визначається за допомогою зовнішньої механогистерографии, становить у середньому 14 годину (А. Б. Кречетов, В. К. Пророкова). Нервова система плода починає функціонувати дуже рано, на що вказує поява серцебиття і рефлекторних рухів. В перші 4 місяці внутрішньоутробної життя кора мозку зберігає рудиментарну структуру; мієлінові волокна ще відсутні. До 5-го місяця формується спинний мозок. На 3-4-му місяці внутрішньоутробного життя з'являються fissu-гаї cerebri lat., calcarina et parietooccipitalis. Інші борозни утворюються на 6-7-му місяці, але утробний характер будови мозку зберігається до народження і в перший місяць після нього. Органи почуттів у П. розвинені слабо, і в силу незавершеності розвитку до моменту народження зір зводиться до светоощущению, слух знижений. Відчуття смаку у зрілого плода розвинене добре, що воно є і у недоношених П. Дотик і відчуття температури виражені добре. Больова чутливість, особливо у недоношених П., дещо знижена. Нюхові рецептори готуються до своєї функції в період внутрішньоутробного розвитку (Н. В. Касаткін).
У другій половині вагітності (з 4-5-го місяця), особливо в її кінці, біля П. виявляється діяльність органів внутрішньої секреції, значного розвитку сягають зобная залоза, надниркові залози і гіпофіз, функціонує инкреторный апарат підшлункової залози. Щитовидна та паращитовидні залози під час внутрішньоутробного життя менш активні і їх гормональне вплив певною мірою компенсується аналогічними залозами матері. Ендокринні залози стають здатними виробляти статеві гормони; на появу їх в організмі плода жіночої статі вказує реакція з боку епітелію піхви, ендометрія і маткових труб. Естрогени в кров П. надходять з плаценти, а також з яєчників і надниркових залоз матері. Під впливом естрогенів в яєчниках П. дівчинки спостерігаються гіперемія, диференціація тканин і утворення первинних фолікулів.
Органи травного тракту внутрішньоутробного П. починають функціонувати рано, функція залоз шлунка починається з 5-го місяця. Печінка плоду на 4-му місяці внутрішньоутробного життя виробляє і накопичує глікоген, з 3-го місяця виділяється жовч, складові частини якої, змішуючись з секретом залоз травного каналу і щільними складовими частинами спожитої навколоплідної рідини (грудочки сировидним змащення, лусочки епідермісу, пушок тощо), утворюють первородний кал (меконій). Вміст кишечника в період внутрішньоутробного життя П. стерильно.
Шкіра П. починає функціонувати на 5-му місяці вагітності.
