Умови праці, створені в даний час у більшості галузей народного господарства, забезпечують дотримання прийнятих нормативів гранично допустимої променевого навантаження (5 бер на 1 рік для загального зовнішнього опромінення, 15 - 30 бер - для окремих органів) і практично виключають можливість розвитку професійних променевих захворювань. Однак спостерігаються окремі випадки, коли в силу порушення прийнятих правил безпеки і недотримання заходів захисту можуть відзначатися зміни в стані здоров'я осіб, що працюють з джерелами випромінювання. При перевищенні допустимих рівнів випромінювання можливе виникнення загальних реакцій (зрушення в картині крові, вегетативно-судинна дисфункція), а також деяких місцевих змін на ділянках шкіри, що піддаються найбільшому опроміненню (у рентгенологів - див. нижче), або в органі зору (катаракта - при опроміненні нейтронами). Приготування або робота з сполуками, що містять радій, створюють складний комплекс радіаційного впливу: від зовнішнього гамма - і бета-випромінювання до надходження всередину альфа-активного ізотопу і додаткового опромінення органів дихання за рахунок радону і продуктів його розпаду. Можливою клінічною формою захворювання можуть з'явитися ранні загальні реакції, зумовлені зовнішнім опроміненням, і порівняно пізні ефекти, пов'язані з ураженням органів, в яких депонується радій і виділяється радон (кістка, кровотворна система, органи дихання).
Торій, стронцій (Sr89, Sr90) близькі за дією радию при їх надходженні в організм. Основні клінічні прояви ураження цими радіоізотопами можуть бути пов'язані з їх дією на кістки, печінка, а також на органи дихання (при інгаляції), шлунково-кишковий тракт (при ковтанні). Клінічні прояви ураження органів дихання, нирок, печінки можливі і у людей, зайнятих на видобутку і обробки руд, що містять уран, радій, торій, при порушенні правил організації праці.
Діагностика поразок радіоізотопами ґрунтується на прямому (за допомогою спеціальних лічильників) або непряме (за рівнем виведення) визначенні інкорпорованого радиоэлемента і знання його основних радиотоксикологических властивостей. Визначення змісту ізотопи в організмі в кількостях, що перевищують допустимі, є показанням до проведення дезактивації та прийняття заходів по прискоренню виведення радиоэлемента з організму, навіть при відсутності клінічних ознак захворювання.
Променеві ушкодження окремих органів - див. статті, присвячені цим органам.
