Важливе значення для нормальної життєдіяльності має фосфор. Зміст його в організмі становить 600-900 р. Основна маса фосфору знаходиться в кістковій тканині. Разом з кальцієм фосфор утворює структуру кістки. У досить високих концентраціях фосфор міститься в м'яких тканинах, у крові. Не менш важлива роль фосфору в енергетичному обміні. Він є складовою частиною АТФ - з'єднання, у вигляді якого в організмі акумулюється енергія, яка може потім використовуватися на виконання різних процесів життєдіяльності (біохімічний синтез необхідних речовин, м'язова робота). Фосфор входить до складу багатьох ферментів, бере участь в обміні основних харчових речовин і вітамінів, є необхідним елементом для підтримки кислотно-лужної рівноваги організму. Фосфор входить до складу майже всіх продуктів харчування, тому, як правило, дефіциту фосфору в організмі не спостерігається. Проте дуже важливо дотримувати необхідну співвідношення між кальцієм і фосфором в раціоні, що забезпечить кращі умови для їх всмоктування в кишечнику. Оптимальним вважається співвідношення кальцію і фосфору 1:1. Надмірний вміст кальцію пов'язує фосфор в нерозчинні з'єднання і порушує його всмоктування. Основними джерелами фосфору в їжі служать молочні продукти, м'ясо, риба, зернобобові, однак з рослинних продуктів фосфор засвоюється майже в 2 рази гірше, ніж з продуктів тваринного походження. У молоці і молочних продуктах співвідношення кальцію і фосфору близьке до оптимального 1:1, тому обидва елементи засвоюються з цих продуктів найкращим чином. В м'ясі і рибі співвідношення кальцію і фосфору сильно зрушено в бік переважання фосфору (від 1 : 10 до 1 : 20), що дуже несприятливо. Одноманітне харчування, переважно м'ясної і рибної їжею, може сприяти порушення фосфорно-кальцієвого обміну в організмі та утворенню каменів у нирках. Переважання в їжі солей фосфору може викликати зміни кісткової тканини, що призводять до підвищення ламкості кісток.
