Очі - важливий для людини орган, за допомогою якого він значною мірою пізнає зовнішній світ.
Очні яблука розташовані в спеціальних западинах черепа - очницях, спереду вони захищені повіками.
Очниця утворена сім'ю кістками черепа і являє собою чотиригранну піраміду, обернену вершиною назад, в порожнину черепа, а підставою - кпереди. В очниці розрізняють чотири кісткові стінки: зовнішню, верхню, внутрішню і нижню. Внутрішня стінка має слізну кістка, на поверхні якої є ямка для слізного мішка, донизу від неї розташований слезноносовой кістковий канал, утворений слізної кісткою і носовою відростком верхньої щелепи, який відкривається в нижньому носовому ході.
Верхня і нижня повіки утворюють очну щілину. Ширина її коливається від 10 до 14 мм. В стані спокою верхня повіка прикриває незначною мірою верхній край рогівки, а нижнє - трохи не доходить до нижнього краю її.
Віко має досить складну будову. Зовнішній шар його шкірно-м'язовий. Шкіра вік дуже ніжна і тонка, підшкірна клітковина рихла. Тому шкіра щільно спаяна з підлеглими тканинами, рухлива. Завдяки частим миганиям на ній утворюються складки, які навіть при закритих століттях повністю не згладжуються; з віком на шкірі повік раніше, ніж в інших місцях, з'являється багато зморшок. Зверху кордоном шкіри повік є брову, а шкіра нижнього століття переходить у шкіру щоки.
Під шкірою повік розташована кругова м'яз, що забезпечує змикання очної щілини. Крім того, під шкірою верхньої повіки знаходяться тонкі сухожильні пучки м'яза, що піднімає його.
Внутрішній шар століття складається з хряща, який має вигляд опуклої пластинки і слизової оболонки (кон'юнктива), яка з повік переходить на очне яблуко, утворюючи кон'юнктивальний мішок. При закритих повіках кон'юнктива стикається з прозорою частиною зовнішньої оболонки очного яблука - рогівкою. У слизовій оболонці повік є слизові клітини, залози, які зволожують очне яблуко.
На краях повік розташовані в 2-3 ряди вії. При змиканні очної щілини вії обох повік стикаються або заходять одна за одну, утворюючи гарну захисну сітку від зовнішніх подразників - пилу, поту і т. д. Біля кожної вії є кілька сальних залозок і видозмінених потових. Секрет цих залозок потрапляє в волосяний мішок вії.
Тривалість життя кожної вії близько 150 днів, постійно натомість випадаючим ростуть нові. Іноді достатньо незначної тертя століття, щоб випала стара, пухко сидить вія. Вії зазвичай сивіє пізніше, ніж решта волосся, але іноді настає раптова посивіння в результаті різних травм, загального потрясіння, невралгії трійчастого нерва, важкого внутрішньоочного захворювання.
До слізним органів належать слезопродуцирующие органи (слізна залоза, додаткові слізні залози в кон'юнктиві) і слезоотводящіе шляху (слізні точки, канальці, слізний мішок і слезноносовой канал).
Слізна залоза складається з двох частин: верхньої - орбітальної та нижній - пальпебральної, що відноситься до століття. Орбітальна (більша) частина слізної залози розташована у верхньо-зовнішньому куті очниці (орбіти), а пальпебральна частина - під слизовою оболонкою (кон'юнктивою).
Слізна залоза має часточкову будову; вивідні протоки часточок збираються в загальні протоки, що відкриваються на поверхні кон'юнктиви в зовнішній частині верхнього склепіння. Слізна залоза виділяє рідину - сльозу, яка складається в основному з води (понад 98%); у ній містяться також мінеральні солі, головним чином хлористий натрій, трохи білка і, крім того, бактерицидна речовина (тобто вбиває бактерій) - лізоцим.
Сльози зволожують поверхню очного яблука, як би змивають з нього дрібні чужорідні частинки, сприяють тому, щоб рогова оболонка була прозорою, оберігають її від висихання. Сльози надають знешкоджуючу дію на мікроби, що знаходяться в кон'юнктивальному мішку. Крім слізної залози, сльозу виробляють також додаткові дрібні залізячки, розташовані в конъюнктивальных зводах.
Сльоза, омивши очне яблуко, збирається в щелевидном просторі, утвореному задньою поверхнею вік і передньою поверхнею очного яблука («слізний струмок»), і в «слізному озері», розташованому у внутрішньому куті очної щілини.
У внутрішнього кута очної щілини на краях повік видно маленькі піднесення - слізні сосочки з отворами на вершинах - слізними точками. Слізні точки є початком слезоотводящих шляхів і ведуть у слізні канальці, розташовані в краях верхньої і нижньої повіки. Ці канальці, з'єднавшись в одну, або кожен окремо впадають у верхню частину слізного мішка.
Слізний мішок розташований у поглибленні слізної ямки і донизу переходить в перетинчастий слезноносовой канал, який знаходиться у кістковому слезноносовой каналі й відкривається під нижньою носовою раковиною в нижній носовий хід. Вихідний отвір слезноносового каналу зазвичай оточене венозним сплетенням слизової оболонки носа. При гострому нежиті відзначається значне кровонаповнення і набухання слизової оболонки носа, що призводить до здавлення носового гирла, викликає сльозотечу. Слизова оболонка біля вихідного отвору слізно-носового каналу утворює складку.
Слізна рідина, яка надходить у порожнину носа, випаровується разом з видихуваним повітрям.
Яким чином сльоза просувається по слезоотводящим шляхами?
З слізної залози і додаткових залозок сльоза надходить у верхній кон'юнктивальний звід і під власною вагою, а також з допомогою мигательных рухів століття стікає вниз, в «слізне озеро», і далі через слізні крапки рухається у слізні канальці завдяки присасывающему дії їх при миганні. Просування сльози сприяє також стиснення і розширення слізного мішка і присмоктуються дію носового дихання.
В товщі хряща століття розташовані так звані мейбоміеві залози, що виробляють своєрідну мастило для країв повік. Завдяки цьому сльоза не переливається через край століття. Крім того, мастило забезпечує герметичність закриття очної щілини.
Під час сну повіки ледь стикаються своїми краями, але рогівка все ж надійно захищена від зовнішніх подразників, так як очне яблуко відхиляється догори. Щільне змикання очної щілини досягається свідомим енергійним затискуванням їх. Змикання повік виникає і рефлекторно (мимоволі) у випадках, коли оці загрожує небезпека. Завдяки цьому очне яблуко рідко страждає при яскравому спалаху світла, від полум'я під час пожежі.
Захищає очне яблуко і миготіння. Зазвичай воно відбувається рефлекторно. На хвилину очей людини робить приблизно 10-12 мигательных рухів. Це оберігає око від висихання, видаляє з поверхні його пилинки й інші сторонні частинки.
