Погляд у минуле

Практично одночасно з початком регулярного вживання спиртного людство стикається з негативною стороною цього явища. Обмежити і локалізувати прагнення до вживання спиртного не вдається, і підігрівається церковними ритуалами споживання алкоголю поширюється серед широких верств населення, стаючи хронічним, тобто виливається у пияцтво. Одне з найдавніших свідчень засудження зловживання алкоголем є «Повідомлення про пияцтво». Цей документ з'являється в Китаї в 1116 р. до н. е. В ньому міститься засудження пияцтва, що одержав поширення в різних шарах китайського суспільства. Вживає спиртне призначаються різні покарання аж до смертної кари. У «Повідомленні» говориться: «Наш народ надзвичайно розпущений і втратив свою доброчесність, що можна приписати його нестриманість у хмільних напоїв». У «Повідомленні про пияцтво» настійно рекомендується обмежитися вживанням спиртного лише під час здійснення релігійних церемоній.
Згадка про широке поширення пияцтва в стародавньому Китаї міститься і в іншому історичному пам'ятнику - «Книзі поезії». У ній розповідається, що пияцтво було настільки сильно, що загрожувало самому існуванню імперії. У працях багатьох китайських мудреців також засуджується пияцтво. Цікаво відзначити в якості курйозу, що Менций (III ст. до н. е..) в числі причин малого благочестя в китайському суспільстві вказує поряд з пияцтвом на широке поширення гри в шахи, яка носила в ті часи азартний характер і, на його думку, небезпечно відволікала народ від насущних проблем.
Іншим прикладом боротьби з пияцтвом, стимулированным релігією, служить історія соми. В давньоіндійській «Рігведі» неодноразово згадується п'янкий напій сома, вживання якого призводило бога Індру в одне з самих бажаних станів. Сома нібито надавала силу, сміливість, всемогутність, дозволяла богу Індрі перемагати своїх ворогів. У ритуалі жертвопринесення Індрі на жертовник обов'язково виливався священний п'янкий напій. Один з гімнів «Рігведи» характеризує сп'янілого Індру, і в цьому стані він нічим не відрізняється від сп'янілого людини - хвалиться, бадьориться і т. д. В «Аюрведі» дається опис рослин соми, з пагонів якого готувався сік коричневого кольору. В даний час рецепт і технологія виробництва соми втрачені.
І в Індії вживання п'янких алкогольних виробів досить міцно зв'язується з низкою масових релігійних відправлень. Пізніше з сомою став конкурувати інший п'янкий напій - сура. Незабаром одержали широке поширення п'янкі напої, приготовлені з соку цукрової тростини, пальмове вино. В результаті брахмани, які боролися за збереження чистоти релігійних ритуалів, стали накладати на вживання спиртного прокляття, піддавати різкого засудження всіх, хто його вживав, розглядаючи прийом спиртного як посягання на власні привілеї і саме вчення. Але, як і в Китаї, вжиті зусилля виявилися малоефективними.
Така позиція призвела до непорушного правила поведінки брахманів - відмови від прийому спиртного. З'явилися в стародавній Індії і противоалкогольные закони. Наприклад, відповідно до законів Ману (приблизно VI ст. до н. е..), передбачалися покарання за різні прояви пияцтва. Особливо переслідувалося пиття сури. Проте вже у Паластии, одного з санскритських мудреців, згадується вже близько двох десятків різних алкогольних виробів, поширених в давній Індії в період перших антиалкогольних законів.