Ми допомогли провести понад 100 хірургічних операцій під гіпнозом (спільно з В. О. Дубровським, С. Р. Файнбергом і Н. П. Федоровим) без наркозу у жінок в гінекологічній клініці. На операційному столі методика варіювалася головним чином в залежності від глибини гіпнотичного стану і ступеня розвинулась анестезії (знеболення).
Хворим, у яких розвивалося глибокий гіпнотичний стан (третя ступінь гіпнозу), нав'язували, що вони в кіно або катаються на човні. Ця група хворих виявила повну амнезію (повну втрату спогадів про операції). Іншим оперируемым, які перебували в менш глибокому гіпнозі, нав'язували, що вони знаходяться на операції і навіть відчувають дотик інструментів, але не відчувають ні найменшої болю.
У 2 випадках вдало був застосований такий прийом. Хворий М., що знаходиться у другій стадії гіпнозу (слабка реакція на біль), було вселено, що їй на обличчя накладається маска (насправді на обличчя накладалася проста марля), і нав'язували, що вона відчуває солодкуватий, задушливий запах хлороформу. Після цього навіювання хвора відразу ж заспокоїлася і надалі нічого про операції не пам'ятала. Після пробудження хвора М. заявила, що вона ніякого болю не відчувала, і з подивом дізналася, що операція давно закінчилася (хвора спала після операції 3 години).
В якості найбільш цікавого прикладу наведемо наступний.
В клініку була доставлена хвора К., 52 років, колгоспниця, у якій злоякісна пухлина захопила органи малого тазу. Зважаючи на те, що наркоз був протипоказаний, була запропонована операція під гіпнозом, тим більше, що хвора виявилася вкрай внушаема і гипнабельна. Шкірні проби виявили повну анестезію і анальгезію шкірних покривів (повна втрата шкірної чутливості з втратою спогадів про шкірних пробах). Хвора була підготовлена до операції. Їй протягом декількох годин не давали їжі. Р. Б. Геренштейн, який керував операцією, вирішив занурити хвору в гіпнотичний стан прямо в палаті і в сонному стані перевести її в операційну. Почалася досить складна операція, що тривала близько півтори години. Операція пройшла успішно. Ось стягнуто останні шкірні шви, і хвора прокидається. Р. Б. Геренштейн задає болюче питання: «Ну, як ви себе почуваєте?» - і раптом ми отримуємо несподівану відповідь: «Неподобство, доктор!». Від несподіванки ми перезирнулися. «Чому ж неподобство?» (Ми вирішили, що жінка терпіла болі і тепер висловлює своє обурення таким, з дозволу сказати, «наркозом»!). І раптом на наше запитання ми отримуємо несподівану відповідь: «Та як же не неподобство, який день морите голодом, а коли буде операція, невідомо!» Ми зітхнули з полегшенням. Виявилося, що вся операція пройшла абсолютно безболісно і з повною втратою будь-яких спогадів.
Також можна з успіхом проводити багато і інших менш складних операцій, наприклад, з приводу грижі, видалення зубів, розтину флегмон і абсцесів і т. п.
Нерідко ми також використовували, як і багато інші фахівці, поєднання наркозу і гіпнотичного сну, причому наркотичної речовини при цьому йшло значно менше.
Таким чином, абсолютно безсумнівно, що гіпноз може бути при необхідності використаний замість наркозу, але тільки в тих випадках, коли хворий досить вселяємо і гипнабелен, а наркоз з тих чи інших причин протипоказаний.
Дуже вигідно застосовувати гіпноз у тих випадках, коли необхідно провести те чи інше вкрай хворобливе дослідження, а хворий надмірно чутливий до болю (спинномозкову пункцію, катетеризацію, плевральну пункцію та інші маніпуляції).
