По проблемі імунітету вченими багатьох країн розроблялися дві теорії: фагоцитарна (В. І. Мечникова) і гуморальна (Ї. Ерліха). Ж. Борді і О. Жангу (Бельгія) відкрили фіксацію алексіна сторонніми антигенами (1901), заклавши основи серологічної діагностики. Англійський мікробіолог і патолог А. Райт (1861 -1947), вивчаючи захисні властивості сироватки при імунітеті, відкрив у 1903-1904 рр. опсоніни, що полегшують фагоцитоз і діють безпосередньо на бактерії, поклавши початок аутовакцинации.
Американський мікробіолог і патолог С. Флекснер (1863-1946) першим запропонував і запровадив у медичну практику сироватку проти цереброспинального менінгіту (1905), вивчив способи передачі і поширення поліомієліту.
У 1917 р. Ф. д Эрелль відкрив доти невідомий світ ультрамикроскопических організмів, що знищують бацил, і назвав їх бактеріофагами (див.). В подальшому були виділені багато видів бактеріофагів, які стали використовувати для профілактики і лікування різних заразних захворювань.
А. Кальметт і Ш. Герен (Франція) в 1921 р. отримали ослаблену туберкульозну вакцину (БЦЖ). Р. Рамон (Франція) у 1923 р. запропонував противодифтерийный анатоксин. В подальшому були створені численні препарати, що викликають штучний імунітет. Вивчаючи механізм імунітету, Н. Ф. Гамалія висунув теорію відбитків, яка отримала подальший розвиток у «теорії матриці» Ф. Гауровитца і в працях Л. Полінга, дав їй фізико-хімічне обгрунтування. Радянські імунологи показали, що гуморальні фактори знаходяться в певній взаємозв'язку з реакціями фагоцитозу, активністю ретикулоендотеліальної системи, характером фізіологічних реакцій.
Важливою подією в імунології стало відкриття французьким вченим Ш. Ріше (1850-1935) явища анафілаксії (1902). У 1903 р. французький бактеріолог М. Артюс (1862-1945) та російська патолог Р. П. Цукрів (1873-1953) відкрили феномен сироваткової анафілаксії (див.) з явищами геперергического запалення і анафілактичного шоку. А. М. Безредка (1870-1940) запропонував у 1907 р. спосіб попередження анафілактичних явищ (антианафилаксия). Дослідження вчених багатьох країн заклали фундамент великого вчення про алергію (див.). Австрієць К. Пірке (1874 - 1929) ввів в 1906 р. термін «алергія» для патологічно зміненої реактивності організму. А. Д. Адо, Д. Е. Альперн, П. Ф. Здродовский та інші створили оригінальні напрямки у вивченні патофізіологічних механізмів алергічних реакцій.
