З першої глави випливає, що зоровий аналізатор можна розглядати як дискретну систему, що характеризується певними порогами розрізнення яскравості, розмірами рецептивних полів, критичною тривалістю. Здається майже очевидним, що саме з цими параметрами пов'язано кількість інформації, яке може передати зорова система. Тепер треба встановити, що слід розуміти під кількістю інформації, як оцінити кількість інформації, що міститься у зображеннях, як може впливати кожен із зазначених параметрів на здатність зорової системи передавати інформацію.
Щоб дослідити інформацію, що міститься в зображенні, треба насамперед відволіктися від фізичної природи його носіїв. Підхід до цього дослідження не залежить від того, чи маємо ми справу з оптичним або електронним зображенням, з прихованим фотографічним зображенням або з розподілом збуджень в нервових клітинах сітківки.
Надалі нам знадобиться ряд відомостей з теорії інформації. Вони будуть викладені в елементарній формі і стосовно до випадку, коли інформація укладена в зображеннях. Читач, який захотів би глибоко вивчити основи теорії інформації, а також познайомитися з численними іншими додатками, повинен звернутися до фундаментальних робіт Шеннона (Shannon a. Weaver, 1949), Вінера (Wiener, 1948), Колмогорова (1956), книг Вудворда (Woodward, 1953), Голдмана (Goldman, 1953), Бриллуэна (Brillouin, 1956), А. Яглома і В. Яглома (1960) та ін.
