Дослідження чутливості проводять при закритих очах досліджуваного (для усунення зорового контролю і підвищення уваги). Тактильну чутливість зазвичай досліджують легким дотиком до шкіри хворого пензликом, шматочком вати тощо; больову чутливість - уколом голки (або спеціальним приладом - альгезиметром); температурну чутливість - дотиком до шкіри пробірок, що містять холодну (йди прохолодну) і гарячої (або теплу) воду. Досліджуваний повинен негайно нанесенні відповідного роздратування повідомляти про своє відчуття. При дослідженні локалізації поверхневої чутливості наносять легкі подразнення на шкіру, а хворий з закритими очима вказує пальцем місце подразнення.
У клініці застосовують також ряд інших досліджень. 1. Дослідження граничних характеристик больової і тактильної чутливості за допомогою градуйованого набору щетинок і волосків Фрея (товщина їх і сила виробленого подразнення шкіри поступово наростає від першого до десятого номера набору). Метод дає можливість отримати уявлення про прихований зниженні чутливості за рахунок зменшення числа правильних відповідей або появи відчуття лише при подразненні більш великими волосками або щетинками - підвищення порогу.
2. Вивчення чутливої адаптації, коли при тривалому і незмінному подразненні (наприклад, укол шкіри шпилькою або щетинкою) через деякий проміжок часу виникло відчуття болю згасає, незважаючи на тривале подразнення. Це і є феномен адаптації, а проміжок часу, через який настає згасання відчуття, називають часом адаптації. У патології може відзначатися вкорочення часу адаптації, його подовження, нестійкість і т. д.
3. Вивчення поверхневої чутливості замість звичайного почергового роздратування окремими стимулами, одночасної подвійний стимуляцією, роздратуванням (укол, дотик і ін) симетричних ділянок шкіри з двох сторін або двох ділянок шкіри на одній стороні. З'являється через короткий проміжок часу, незважаючи на тривале роздратування, згасання відчуття в одному з двох роздратованих ділянок - феномен сенсорного згасання - наголошується в зоні прихованої гіпестезії.
4. Дослідження м'язово-суглобової чутливості виробляють у випробуваного з закритими очима шляхом пасивного переміщення частин тіла (дистальних, проксимальних) у різних суглобах (наприклад, фаланг пальців, голено-стопного суглоба та ін), в різних напрямках (вгору, вниз, убік), при різному обсязі руху. Близькою до цього виду чутливості є кинестезия шкіри - розпізнавання напрямку зміщення шкіри, зібраною в складку. Порушення м'язово-суглобової чутливості зазвичай веде до розладів моторики, особливо тонких рухів, а також стояння і ходьби.
5. Відчуття тиску визначають натисканням на досліджуваний ділянку краще всього за допомогою барестезиометра (див. Эстезиометры). Почуття ваги досліджують за допомогою набору вантажів різної ваги, накладених на витягнуті кінцівки. Вібраційна чутливість - паллестезия - своєрідне відчуття вібрації звучного камертона (зазвичай користуються А-256), ніжку якого ставлять на суглоби або виступи кісток. Цей вид чутливості вимагає складного участі проприо - і экстерорецепторов. Для дослідження почуття дискримінації, тобто здатності роздільно відчувати два подразнення (тактильне, болюче), користуються так званим циркулем Вебера, ніжки якого зрушені на певну відстань. Одночасне дотик або укол двома ніжками циркуля сприймається в Нормі окремо, причому необхідне для цього мінімальне відстань між двома подразненнями на різних ділянках тіла по-різному.
6. Ще більш складною є чутливість, за допомогою якої розпізнаються предмети в двох або трьох вимірах; тут переважає елемент пізнання, гнозиса. Двовимірного-просторову чутливість досліджують шляхом написання на шкірі фігур, цифр, які досліджуваний повинен розпізнавати з закритими очима. Розпізнавання предметів у трьох вимірах - найбільш складний вид чутливості. Розпізнається предмет, його форма, величина, протяжність, консистенція, контури поверхні (гладка, шорсткувата) і т. д. Поєднання всіх цих відчуттів окремих якостей, стану предмета визначає комплексне уявлення про нього, його розпізнавання - стереогноз. Для його дослідження хворому при закритих очах кладуть в руку різні предмети (монету, ключ, окуляри тощо) і пропонують визначити їх. Деякі виділяють ще так зване спільне почуття, спільні вісцеральні відчуття свого тіла - койнестезию.
