При дослідженні тканин часто виникає необхідність в їх подрібненні. Подрібнення тканин, особливо щільних (шкіра, м'язи тварин), що проводиться при цілому ряді досліджень, є трудомісткою і тривалою процедурою, якщо воно проводиться вручну. При ручному подрібненні страждає і якість - важко таким способом отримати гомогенну, дрібнодисперсну масу. Тривалість операції часто негативно позначається і на результатах наступного дослідження, зокрема, якщо мова йде про визначення активності тканинних ферментів, тому в даний час для подрібнення тканин широко використовується апаратура, в якій ручні операції зведені до мінімуму.
Подрібнення тканин тваринного і рослинного походження досягається найбільш ефективно за допомогою різних типів гомогенизаторов (подрібнювачів). Подрібнення здійснюється в судинах різних обсягів і форми, виготовлених з металу, скла або пластмаси. Застосовуються, часто змінні судини мають обсяги від 1 мл до 1 л і більше. В нижній частині посудини знаходяться ножі, вигнуті під певним кутом і обертаються зі швидкостями від 3000 до 12 000 і більше обертів в хвилину. Обертові лопаті ножів подрібнюють і одночасно перемішують тканина з рідкою фазою, створюючи гомогенну тканинну суспензія.
Для гомогенізації тканин при охолодженні в деяких гомогенізаторах застосовуються охолоджуючі сорочки. Ефективність гомогенизаторов різних типів різна і залежить не тільки від швидкості обертання ножа, але й, природно, від виду подрібнювальної тканини. При високих швидкостях обертання ножів гомогенизируемая тканина посилено аерується, що може чинити шкідливий вплив на стан ферментних систем тканин, штучно змінюючи їх активність, що завжди необхідно мати на увазі.
Область застосування гомогенизаторов вельми обширна і охоплює різні розділи біології та медицини: біохімію, фармакологію, імунологію, фізіологію, експериментальну біологію. З допомогою подрібнювачів можна отримувати вихідну сировину для приготування тканинних антигенів, тонких суспензій для імплантації та інших гомогенатов.
Для механічного подрібнення тканин рослинного і тваринного походження вітчизняна промисловість випускає размельчители двох типів - «РТ-1» і «РТ-2».
Размельчители «РТ-1» і «РТ-2» є настільними лабораторними апаратами для швидкого подрібнення тканин, отримання гомогенних мас, емульсій і суспензій [30].
Размельчитель «РТ-1» складається з корпусу і склянки - посудини ємністю 800 мл, в якому відбувається подрібнення тканин ножами, що обертаються зі швидкістю 4000 або 8000 об/хв. В корпус приладу вбудований електродвигун потужністю 50 Вт, що працює від мережі змінного струму 220 В. На валу електродвигуна є квадратного перерізу наконечник, на який насаджується посудину з вмонтованим в нього приводом ножів, а на валу приводу ножів закріплені два ножі - ріжучий і перемішуючий.
Для усунення витікання вмісту посудини привід ножів має змінний сальник, а для запобігання розливанню рідини під час роботи размельчителя посудина закривається кришкою.
Діаметр размельчителя - 190 мм, висота - 400 мм, Маса - 6 кг
Размельчитель РТ-2 складається з підстави з стійкою, на якій знаходиться електродвигун потужністю 30 Вт, що працює від мережі змінного струму напругою 220 В, контейнера з кришкою, в якому встановлюються судини з тканинами для подрібнення, ємністю до 100 мл і краплевловлювача. Зовнішній вигляд приладу наведено на рис. 21.
Рис. 21. Микроразмельчитель тканин РТ-2.
Подрібнення і перемішування здійснюється сталевими ножами, що обертаються зі швидкістю 3000 або 5000 об/хв. При необхідності проведення процесу подрібнення з охолодженням тканин вільний простір в контейнері може бути заповнений льодом.
Висота приладу - 550 мм, діаметр контейнера подрібнювача - 160 мм, маса - 8 кг
Для приготування гомогенатов і суспензій з м'яких рослинних і тварин тканин (листя, мозок) з успіхом може застосовуватися нескладна конструкція, яку легко виготовити в будь-якій лабораторії [50].
Пристрій (рис. 22) складається з обертового маточки - розширеної донизу товстостінної трубки, приєднаної до осі 3 4 мотора і відшліфованої так, щоб між її нижньою частиною і стінкою товстостінної пробірки залишався невеликий зазор. Оскільки суцільноскляна апаратура швидко зношується, останнім часом стали виготовляти маточки з плексигласу, які зношуються набагато менше. Матеріал, що підлягає гомогенізації, поміщають у пробірку, яку обгортають щільною тканиною і надягають на обертовий маточка. Пробірку 2 піднімають і опускають так, щоб її вміст потрапляло між обертовим товкачем 1 і стінкою. Моторчик гомогенізатора зміцнюють на штативі або на стіні.
Рис. 22. Гомогенізатор. Пояснення в тексті.
Размельчители англійської фірми MSE застосовуються для приготування різних суспензій, емульсій, гомогенатов тканин рослинного і тваринного походження [46]. Число оборотів ножів в цих пристроях може досягати 14 000 в хвилину. Прилади комплектуються 4 типами контейнерів з термостійкого скла місткістю від 1 до 100 мл. Для проведення измельчений тканин при низькій температурі в зовнішній контейнер поміщається сухий лід або інші охолоджуючі агенти. Зовнішній вигляд приладів наведено на рис. 23.
Рис. 23. Гомогенізатори фірми MSE.
Цією ж фірмою випускаються автоматичні лабораторні гомогенізатори-змішувачі, які за даними фірми протягом декількох секунд здійснюють процес перемішування, емульгування, гомогенізації [49]. Контейнери мають герметично закриваються кришки. Об'єм контейнерів - 200 та 800 мл. Контейнери виготовлені з нержавіючої сталі і можуть піддаватися автоклавуванню. Крім цих двох контейнерів, є ще контейнер на 800 мл. з скла, який стерилізується хімічно.
