М. Sherfey (1953) виділяє кілька типів вживання алкогольних напоїв чи пияцтва:
1) помірне, соціально допустимий (по урочистих випадках при нормальному поведінці в стані сп'яніння);
2) важкий «соціальне» вживання, пов'язане з якими-небудь приводами; пияцтво тут є серйозною перешкодою в життєвому пристосуванні людини;
3) надмірне пияцтво, коли алкоголь поглинається часто і у великих кількостях без будь-яких приводів, але при збереженні соціальних функцій. На цій стадії можливий самостійний відмова від алкоголю;
4) хронічний алкоголізм - власне захворювання.
Незважаючи на соціальний підхід до виділення зазначених типів пияцтва, між ними не встановлена чітка межа. Автор нехтує іншими діагностичними критеріями і по суті не передбачає динаміки процесу.
Близько до цієї системи варто класифікація Ст. Ivy (1957), згідно з якою особи, що вживають алкоголь, поділяються на: 1) випадково питущих; 2) помірно вживають алкоголь (в середньому 3 рази на тиждень); 3) звичних п'яниць (п'ють щодня); 4) зловживають алкоголем (п'ють постійно і багато); 5) які страждають алкогольною наркоманією (з явищами психічної і фізичної залежності від алкоголю) ; 6) хворих хронічним алкоголізмом з важкими порушеннями в соматичній і психічній сфері. Тільки останні три групи автор відносить власне до алкоголізму.
Хоча ці класифікації відображають загально соціальні та клінічні ознаки зловживання алкоголем, в них не враховано значення ряду діагностичних біологічних ознак, які мають певну органічну зв'язок зі стадією алкоголізму [Портнов А. А., І. Н. П'ятницька, 1973].
