Принципово важливим залишається питання як діє ультразвук, через повітря або контактним шляхом, і який з цих видів впливу найбільш важливий.
Найбільш виражені зрушення в вестибулярної функції виявлені К. А. Дмитрієвої у робітників, у яких в процесі роботи руки контактують з випромінювачами ультразвуку, що має місце при зварюванні деталей, тобто де ультразвук передається також через тіло робітника. Це спостереження автора має принципово важливе значення. Більш обережно К. А. Дмитрієва висловлюється про значення контактного опромінення для слухової функції. Разом з тим, вона зазначає, що робітники цієї групи частіше скаржаться на суб'єктивний шум у вухах.
Таким чином, проведені дослідження не дали докази того, що ультразвук шкідливо діє на слухову функцію. Однак вони явно недостатні для того, щоб відкинути можливість такої дії. Справа в тому, що тривалість контакту з ультразвуком у обстежених робітників дуже невелика, до того ж тривалість щоденного його дії не перевищує 3 годин. Для з'ясування цього питання потрібні подальші експериментальні і клінічні дослідження. Особливий інтерес представляє вивчення ролі контактного опромінення і його дії на орган слуху.
Безсумнівне значення має доставка ультразвукових коливань до внутрішнього вуха і центральній нервовій системі, яка, природно, залежить від провідності м'яких і кісткових тканин. Питанням про провідності ультразвуку спеціально займалася Р. Р. Мелькумова (1964). Як показали її досліди на собаках і препаратах, поширення ультразвуку від місця прикладання випромінювача відбувається в різних напрямках не з однаковою інтенсивністю. Інтенсивність залежить від біологічних властивостей тканини, наявності повітряних прошарків, швів і т. д.
У виробничих умовах потрібно враховувати поширення ультразвуку від рук, в яких знаходяться випромінювачі, до центральної нервової системи. Відповідні дослідження проводяться зараз К. А. Дмитрієвої, яка на підставі клінічних даних змогла припустити роль такої передачі у патогенезі уражень органу слуху. Поширення ультразвуку по тканинах залежить від частоти його коливань. Як встановлено Р. Р. Мелькумовой, як м'які тканини, так і кістки черепа живої собаки неоднаково проводять ультразвук в межах від 52 до 225 кГц. Це обставина - резонансність тканин - треба враховувати при гігієнічній оцінці ультразвуку.
При плазмовому способі обробки металів, який знаходить застосування в суднобудуванні, радіотехніці, генерується високочастотний шум та ультразвук. Інтенсивність і спектр звуків залежить від режиму роботи плазмового пальника, швидкості витікання плазми. За даними А. В. Ільницької (1966, Інститут ім. Ф. Ф. Ерісмана), сумарний рівень шуму й ультразвуку на робочому місці оператора газового пальника досягає 125-132 дБ. Інтенсивність частот від 10 до 40 кГц доходить до 117-124 дБ.
У 33% осіб, які працюють на цих установках, було виявлено автором зниження сприйняття 4000 Гц. Ступінь зниження зростає з підвищенням стажу і перевищує 30 дБ.
У частини осіб, які працюють з фіксованою, ручного плазмового пальником, відзначено зниження слуху лише на одне вухо; інше вухо при цьому як би заэкранировано.
У частини робочих відзначено зниження збудливості лабіринту при обертальної калоріческой пробах.
Питання про співвідношення між частотною характеристикою ультразвуків і їх дію на функціональний стан равлики присвячено експериментальне дослідження Л. В. Шиповой. Для промислової гігієни важливим є висновок автора про те, що в діапазоні ультразвуків до 70 кГц не виявлено відмінності в їх дії на равлика. Саме ця частота і зустрічається у виробництві. Крім того, біологічна дія діапазону частот до 70 кГц менш інтенсивне, ніж ультразвуку частот вище 70-130 кГц.
