В даний час для догляду за шкірою обличчя і тіла, волоссям, для повсякденного туалету промисловість випускає великий і різноманітний косметичний асортимент: кошти гігієнічної косметики (туалетні мила, шампуні, зубні пасти, еліксири, освіжаючі лосьйони і туалетні води, засоби від пітливості, для гоління та після гоління, дезодоранти); засоби профілактичного спрямування (креми для догляду за шкірою, лосьйони для її очищення і пом'якшення, креми для загару і від загару); засоби декоративної косметики (пудра, помада, туш для вій, барвники для волосся, лаки для нігтів, фіксатори зачіски і т. д.).
Для виготовлення косметичних засобів використовується різноманітна сировина високої якості. Насамперед - це жири, продукти їх переробки, жироподібні речовини.
Жир і жироподібні речовини мають важливе значення для шкіри. Жир добре проникає в епідерміс, розм'якшує його, надає пружність, оберігає шкіру від несприятливих зовнішніх впливів. Жир, який застосовується для виготовлення косметичних засобів, повинен бути абсолютно чистим, без запаху, не занадто липким і в'язким. Кращими з тваринних жирів для косметичних виробів вважаються жири риб і морських тварин, у тому числі кашалотовый (спермацетовый саломас). Широке застосування мають і рослинні масла (мигдальне, персикове, бавовняне, кокосове, прованське, рицинова, масло какао).
Іншим не менш важливим сировиною служить віск (натуральний і штучний). По своїй хімічній структурі він родинний жирів. Віск може бути тваринного і рослинного походження. До тварин військам відносяться бджолиний віск, ланолін, спермацет, спермацетовое масло.
У виготовленні кремів застосовуються також і інші речовини: парафін, церазин, парфумерне вазелінове масло, вазелины, різні спирти, слабкі кислоти і луги, смоли і бальзами, дьоготь, каніфоль і всілякі речовини рослинного походження.
В спеціальних медичних установах застосовуються креми, до складу яких входять синтетичні статеві гормони (синестрол, метилтестостерон, прегнін), екстракт плаценти. У багато креми включають продукти бджіл - маточне молочко, мед, віск. Всі ці речовини володіють як загальним впливом на організм, так і місцевою дією на шкіру.
В останні роки косметична промисловість для створення більш ефективних косметичних засобів широко використовують біологічно активні речовини (вітаміни, екстракти рослин, ферменти, гормони та ін). У косметології велике значення мають жиророзчинні вітаміни (А, Е, D, F). Водорозчинні вітаміни (С, групи В) в косметиці майже не застосовуються, так як дуже погано проникають у шкіру. Широке застосування знайшли екстракти алое, хмелю, настої календули, кропиви, ромашки, белокопытника, хлорофилло-каротиновая паста, препарати мати-й-мачухи, перцю та ін
Вітамін А міститься в моркві, салаті, помідорах, малині, абрикосах, перці, вершковому маслі та інших продуктах. Недостатність вітаміну А в організмі нерідко призводить до різних захворювань, в тому числі і шкіри (фолікулярний кератоз, лускатий лишай, себорея, вугрі, сухість шкіри, фурункульоз та ін). В цих випадках обов'язково призначають його прийом всередину протягом 2-4 міс. Вітамін А міститься в кремах «Атласний», «Московський», «Персиковий», «Чайка». При систематичному їх вживанні у вигляді масок на обличчя зникають сухість шкіри, лущення. При змазуванні рук одним з кремів, що містять вітамін А, шкіра стає м'якою, проходить шорсткість, швидко загоюються дрібні тріщини і садна.
