Історична довідка. Косметика в перекладі з грецької - мистецтво прикрашати. Вона тісно пов'язана з рівнем розвитку культури, природознавства і медицини. Протягом багатьох століть косметика переживала періоди бурхливого розвитку і спаду. Прагнення до краси існувало в людині у всі часи. Ще в Древній Греції і Єгипті для поліпшення зовнішнього вигляду широко використовувалися барвні речовини, різні суміші з жирів тваринного і рослинного походження, відвари і настої з трав і рослин, для пом'якшення і відбілювання шкіри обличчя, поліпшення росту волосся. Єгиптяни і греки приділяли велику увагу догляду за тілом. Існували спеціальні лазні, де після купання, для збереження стрункості фігури, проводився масаж. Рабів, які займалися масажем, називали косметами. Для підфарбовування особи (декоративна косметика) вишукувалися різні засоби - тональні пудри, рум'яна; олівці для брів, туші для вій, губні помади та ін. У XVI-XVII ст. спостерігається особливо підвищений ріст асортименту і випуску косметичних і парфумерних засобів. Цьому сприяв бурхливий розвиток промисловості. У XVIII ст. активне застосування косметичних засобів з домішкою шкідливих речовин (ртуть, свинець) викликав появу цілого ряду захворювань шкіри.
Приблизно в цей же період було закладено початок розробки методів лікування деяких хвороб шкіри та волосся, що супроводжуються косметичними дефектами (вугрі, жирність або сухість шкіри і волосся, наявність пігментних плям, червоності особи тощо), а також заходів щодо гігієнічного догляду за тілом. Все це послужило підставою для поділу косметики на медичну та декоративну.
Сучасна косметика. Поняття «косметика» в даний час означає суму способів і засобів для прикраси зовнішності людини. Термін «косметологія» має більш широке значення - сюди входить не тільки спеціалізована медична допомога населенню, але і вивчення причин захворювання, розробка методів профілактики і лікування косметичних дефектів, вишукування і нешкідливих ефективних косметичних засобів.
Косметологія найтіснішим чином пов'язана з дерматологией, хірургією, ендокринологією, геронтологією, фізіологією, хімією та іншими науками. Значне місце в косметології займає косметична (естетична) хірургія. Оперативні втручання проводяться з приводу різних деформацій носа, вушних раковин, брів, губ, усунення надлишків шкіри обличчя, а також підшкірної жирової клітковини в області молочних залоз, живота, стегон.
Найбільш поширеними косметичними недоліками є себорея, вугрі, гіпертрихоз і гірсутизм, порушення пігментації шкіри обличчя (хлоазми, веснянки), старіння шкіри і ін. При лікуванні цих дефектів і профілактичному гігієнічному догляді за шкірою велике значення мають косметичні процедури: чистка обличчя, косметичний, пластичний та лікувальний масаж, маски, відбілюючі шкіру обличчя (глибоке і повільне лущення шкіри), лікування волосся - все це самостійно виконує спеціально підготовлена медична сестра.
Косметологічна допомога населенню в СРСР забезпечується спеціалізованими установами МОЗ СРСР (лікарні, кабінети) та косметичними кабінетами при закладах побутового і комунального господарства (перукарні, лазні, Будинку побуту). Завдання цих установ різні.
У лікарнях і косметичних кабінетах населення отримує спеціалізовану лікарську допомогу і при необхідності спеціальні косметичні процедури, які відпускаються медичною сестрою за призначенням лікаря.
Косметички, що працюють самостійно у закладах побутового і комунального господарства, не мають права відпускати процедури медичного характеру. Їм дозволено проводити процедури, що відносяться лише до декоративної косметики: гігієнічну чистку здорової шкіри обличчя, гігієнічний масаж обличчя і шиї, фарбування брів і вій, підфарбовування, накладення гриму, манікюр, педикюр.
Співробітникам цих кабінетів не дозволяється самостійно готувати якісь креми, лосьйони та інші засоби.
