Багато зусиль вклала в розробку питань старіння і академік Ліна Соломонівна Штерн. Вона вважала, що основне значення в профілактиці передчасного старіння людей має бар'єрна функція, тобто наявність таких механізмів, які захищають внутрішнє середовище цілісного людського організму від фізичних і хімічних змін, які відбуваються під впливом зовнішнього середовища. Вона встановила, що для кожного органу існує своя особлива, «інтимна» живильне середовище. Це тканинна і межклеточная рідина. Вона бере участь в утворенні клітинно-кров'яного бар'єру. Основні функції цього бар'єру зводяться до контролю за переходом з крові через найдрібніші кровоносні судини - капіляри - різних необхідних для живлення цього середовища фізико-хімічних речовин, а бар'єрна функція звільняє також внутрішнє середовище від усього непотрібного, шкідливого, сприяючи злагодженій роботі організму. Склад і властивості середовища знаходяться в залежності від метаболітів - продуктів фізико-хімічного процесу, що відбувається у клітинах, захищених цієї бар'єрної середовищем.
Таким чином, Штерн прийшла до висновку, що причиною старіння і смерті є уповільнення і припинення процесу оновлення живильного середовища клітинних елементів організму.
Відомий радянський учений А. В. Нагорний відкрив важливі закономірності вікової еволюції обмінних процесів. А. В. Нагорний велике значення надавав соціальним умовам життя. Він писав: «Всякий організм на всіх стадіях свого розвитку являє невіддільну від навколишнього середовища систему, і його розвиток, в основному обумовлене історично сформованими внутрішніми умовами зовнішнього порядку, не може не бути найтіснішим чином пов'язана з умовами зовнішнього порядку».
Вчений стверджував, що з усіх систем організму людини найбільш стійкою і пластичної є центральна нервова система.
Л. В. Нагорний досліджував закономірності вікових змін індивідуального життєвого циклу людей. Було з'ясовано, наприклад, що з віком сповільнюється відновлення протоплазми - найважливішою білкової частини клітини, і, отже, організм втрачає здатність до самовідновлення.
Великий внесок у розвиток теорії довголіття внесли і деякі зарубіжні вчені.
Ще у 1878 році відомий французький фізіолог Клод Бернар стверджував, що всі життєві процеси спрямовані тільки до однієї мети - постійності внутрішнього середовища організму, тобто лімфи, тканинної рідини, а також кровообігу, дихання, обміну речовин і т. д.
У 1929 році американський фізіолог У. Кеннон, підтримуючи думку К. Бернара, запропонував термін гомеостаз. В науці під гомеостазом розуміється сталість внутрішнього середовища організму. Ось чому вчені почали шукати: що ж порушує гомеостаз - основу довголіття людини, головна умова продовження його молодості?
Знаменитий французький невропатолог Жан Мартен Шарко (1825-1893) опублікував свого часу блискучі «Лекції про хвороби людей похилого віку і хронічних захворюваннях».
Батьком американської геріатрії (розділ клінічної медицини, що вивчає особливості захворювань у людей літнього і старечого віку) у США1 називають В. Л. Нашера - засновника нью-йоркського геріатричного суспільства. Він і його послідовники заснували перші в світі геріатричні лікарні.
Слід відзначити чудові праці з проблеми довголіття югославського вченого М. Д. Грмека. У своїй цікавій монографії «Геронтологія» М. Д. Грмек приділив велику увагу історії проблеми довголіття.
Один з найвідоміших сучасних геронтологів - Ф. Бурльер (Франція). Багато цінного в профілактику старіння вніс румунський вчений К. Пархон.
