У вагітних лістеріоз протікає атипово, але навіть при легких формах може наступити інфікування плода. Інфікування плоду відбувається головним чином гематогенно (через плаценту і пупкову вену) з 4-5-го місяця вагітності, але частіше - в останню третину вагітності. Зараження плода при ковтанні і аспірації інфікованих навколоплідних вод або вагінального секрету відбувається рідше. Інтервал між початком захворювання матері і часом зараження плоду не встановлений, але, як показують експериментальні дослідження, він може бути коротким. Можливо, що у деяких жінок під час вагітності відбувається загострення хронічного латентного лістеріозу. Захворювання плоду нерідко веде до передчасних пологів і мертвонародження. Лістеріоз у плодів і новонароджених дітей протікає найчастіше по типу сепсису з розвитком множинних міліарних некрозів і клітинних гранульом в різних органах з другого-третього дня захворювання.
Клінічні ознаки хвороби можуть бути при народженні дитини або з'являються в перші години життя; вони не специфічні і схожі з симптомами так званої внутрішньочерепної травми: почастішання і утруднення дихання, напади вторинної асфіксії, наростаючий ціаноз, вологі хрипи в легенях, тахікардія і глухість серцевих тонів, розлад смоктання і ковтання, пізніше - напади клонічних судом. Іноді є виражені симптоми менінгіту. Температура звичайно підвищена, відзначається збільшення селезінки. Характерний симптом - наявність при народженні або раннє поява мелкопятністой або мелкоузелковой висипки (шкірні гранульоми). Летальність 75-90%. При одужанні іноді виявляються віддалені наслідки, наприклад гідроцефалія.
При внутрішньоутробному зараженні можуть бути і пізні прояви захворювання, коли період новонародженості протікає зовні благополучно, але в подальшому у дитини спостерігаються різні болісні симптоми, зокрема неврологічні. Зв'язок їх з лістеріозом підтверджується позитивними серологічними реакціями (Е. Е. Бадюк і Ст. Ст. Пруднікова).
Діагноз на підставі клінічної картини поставити важко, доказовим є виділення збудника в посіві слизу з зіва і носа, перших порцій меконію і крові. При симптомах менінгіту проводять люмбальну пункцію і посів ліквору. Обов'язковому обстеженню підлягає і мати дитини, іноді вдається отримати гемокультуру або виділити лістерії з плаценти і лохій. Частіше ж діагноз у матері підтверджується позитивними серологічними реакціями (РСК та РА).
Для лікування застосовують сульфаніламідні препарати в поєднанні з антибіотиками тетрациклінової групи; аурео - або тераміцин по 1-2 г протягом 3-5 днів. У випадках одужання курс лікування слід повторити для попередження віддалених наслідків.
