В СРСР встановлено 16 серологічних типів лептоспір, патогенних для людини. Основним джерелом інфекції є мишоподібні гризуни. Лептоспіри потрапляють в організм людини найчастіше через шкіру і поширюються гематогенно. Зараження відбувається при купанні у інфікованої лептоспирами воді, при ходінні босоніж в заболоченій місцевості. Можливий також аліментарний шлях зараження при вживанні інфікованої води або молока від тварин, хворих иктерогемоглобинурией. При попаданні лептоспір в субарахноїдальний простір виникає лептоспирозный менінгіт або менінгоенцефаліт. Анатомічно виражені явища серозного або гнійного М., нерідко з субарахноидальпыми крововиливами.
Клінічно розвитку менінгіту передують лихоманка, озноб, болі в м'язах, головний біль, висипи, герпес, судинні порушення. Через кілька днів гостро розвиваються менінгеальні симптоми з різкими головними болями і рвотами. Лептоспирозный М. частіше має серозний характер, але може бути і гнійним. Тиск спинномозкової рідини підвищений, вміст білка помірно збільшена, плеоцитоз від 20 до 500 клітин в 1 мм3; клітини - переважно лімфоцити. Спостерігається нейтрофільний плеоцитоз, що досягає декількох тисяч клітин. Вміст цукру в межах норми. Люмбальна пункція полегшує стан хворих. Симптоми менінгіту можуть поєднуватися з парезами черепно-мозкових нервів, пирамидными симптомами, парезами кінцівок та ін. Протягом лептоспирозного М. 5-20 днів, але санація спинномозкової рідини і відновлення вогнищевих симптомів наступають пізніше. Прогноз сприятливий. Тривало виражений постінфекційний астенічний синдром. Діагноз підтверджується епідеміологічними даними та реакцією аглютинації з культурою лептоспіри. Рекомендуються дегидратационное лікування (внутрішньом'язові ін'єкції 25% розчину сірчанокислої магнезії, внутрішньовенні вливання 40% розчину глюкози), ін'єкції пеніциліну, симптоматичні засоби. Показаний постільний режим і молочно-рослинна дієта.
