Великий епілептичний припадок (morbus major). Нерідко можна виділити дев'ять періодів (фаз): віддалені провісники (продромы), найближчі провісники (аура нюхова, зорова і т. д.), втрата свідомості, падіння, судоми тонічні, клонічні судоми, кома, стан послеэпилептического виснаження (сон і т. д.), межприпадочный період. Одні з цих фаз можуть бути відсутніми (продромы, аура), інші скоріше є вторинними (прострація - кома, послеэпилептическое виснаження). Втрата свідомості, падіння, судоми, амнезія є основними ознаками розгорнутого, великого епілептичного припадку. Але ці фундаментальні ознаки не вичерпують і не покривають клінічного поняття епілепсії. При малій епілепсії можуть цілком відсутні судоми і падіння. Відомі епілептичні припадки у вигляді нападів запаморочення з падінням, але без судом і іноді без втрати свідомості (епілепсія статична). Аура (див.) спостерігається приблизно в 50-60% усіх випадків епілепсії. Вона може бути ізольованим симптомом, тобто не супроводжуватися припадком.
Своєрідний крик (судома м'язів голосової щілини) при епілепсії відносять зазвичай до початку тонічної фази нападу. Хворий втрачає свідомість, падає з «закляклими» кінцівками і з обличчям, спотвореним тонічної гримасою. При цьому він може отримати важкі, іноді обезображивающие травми.
Тонічна фаза припадку характеризується підвищеним тонусом м'язів. Голова; часто закидається назад, верхні кінцівки зазвичай бувають зігнутими, а нижні - разогнутыми, пензлі також згинаються, а пальці стискаються в кулак (іноді великий палець накритий іншими). Грудна клітка і діафрагма в цій фазі фіксуються в положенні різкої експірації, що тягне за собою асфіксію і ціаноз; щелепи стискиваются, очі закочуються догори. Ця фаза триває: приблизно до 30 сек., іноді проходить непоміченою.
Клоническая фаза проявляється швидкими, неритмическими, великою частиною симетрично-синхронними, поступово посилюються судомами, при яких ще напівзігнуті руки роблять згинально-розгинальні рухи, Одночасно; відзначаються набагато менш великі клонічні посмикування ніг. Голова швидко повертається в сторони, очі обертаються на орбіті, мова періодично висовується, а нижня щелепа здійснює жувальні руху. Нерідкі прикусы мови, внутрішньої поверхні щік і губ. Мімічні м'язи обличчя, беручи участь в клонической судомі, зумовлюють різні гримаси. Часто з'являються піна і бульки з рота, а також нетримання сечі і калу. Судоми не настільки інтенсивні, щоб хворий перемістився, і зазвичай він залишається там, де впав. Клоническая фаза (1 - 3 хв.) закінчується раптовим загальним розслабленням, нерідко супроводжується глибоким зітханням.
У коматозної фазі хворий без свідомості, абсолютно нечутливий до різних подразнень, з явищами арефлексії (відсутність зрачкових, сухожильних рефлексів, рогівкових та ін), з розслабленою мускулатурою, попелясто-сірим кольором шкіри, вкрита потом, дихання шумне стерторозное; нерідко на губах піна, забарвлена кров'ю. Цей період триває 15-30 хв. Потім слід більш легкий сон протягом декількох годин. Деякі автори описують окремі напади тривалого епілептичного сну і як самостійні, абортивні епілептичні припадки.
Хворі не пам'ятають про своє припадку і тільки за прикушенному мови, синців, слідами сечі на білизну, поганому загальному самопочуттю і т. д. здогадуються про нього. При поверненні свідомості може на деякий час наступити збіднення мови (олігофазія Бернштейна) або полилалия, тобто невпинне повторення складів, слів і навіть цілих фраз.
