Природна муміфікація - часткове або повне висихання трупа. Гниття трупа може припинятися внаслідок різкого дефіциту вологи і загибелі мікроорганізмів із-за сухості повітря, чому сприяють достатня вентиляція і підвищена температура. Муміфікація спостерігається на відкритому повітрі, в провітрюваних приміщеннях і при захороненні трупів у сухих крупнозернистих і піщаних ґрунтах (рис. 1).
Рис. 1. Труп у стані природної муміфікації
Інтенсивність муміфікації залежить і від маси тіла, цьому процесу більш схильні трупи, що мають слабовиражений підшкірний жировий шар. При муміфікації труп втрачає всю рідину, вага його становить 1/10 від початкового. Шкіра трупа набуває вигляду щільного пергаменту буро-коричневого кольору. Внутрішні органи також піддаються повного висихання і являють собою сухі безформні плівкового характеру освіти. В ряді випадків в залежності від умов піддаються муміфікації тільки частини трупа, частіше кінцівки, а також частини трупа при його розчленуванні.
Муміфікація трупа дорослої людини при сприятливих умовах може настати не раніше ніж через 6-12 місяців, а трупів дітей у більш короткий час. У стані природної муміфікації трупи можуть зберігатися невизначено довгий час.
При мікроскопічному дослідженні сполучна тканина буває помітна, волокниста структура її зберігається, пучки колагенових волокон розпадаються на окремі волокна і волоконця. Інколи вдається побачити обриси артерій і вен. В жировій тканині зберігаються обриси окремих часточок. В поперечнополосатой мускулатури і в її окремих розпалися волокнах іноді вдається побачити поперечну смугастість. Паренхіматозні елементи внутрішніх органів перетворюються в безструктурну дрібнозернисту масу, внаслідок чого вкрай важко визначити, до якого саме органу належать досліджувані шматочки, вилучені з порожнин муміфікованого трупа.
Муміфіковані трупи при змінених умовах, наприклад при підвищеній вологості навколишнього середовища, або під впливом тварин (гризуни, таргани) можуть піддаватися руйнуванню, особливо значного - при нападі молі.
Основне судово-медичне значення муміфікації полягає в тому, що збереження трупа дозволяє проводити ідентифікацію особи. На трупі зберігаються, наприклад, сліди странгуляційної борозни, пошкоджень, особливо від гострих знарядь і вогнепальної зброї. Іноді можна визначити і раніше перенесені захворювання кісткової системи.
