Необхідність встановлення здатності чоловіка до запліднення може виникнути при розслідуванні різних статевих злочинів та вирішенні ряду цивільних справ, наприклад при спірне батьківство, розірвання шлюбу та ін Запліднення можливе за наявності в насінної рідини нормально сформованих рухомих сперматозоїдів і вільному проходженні їх через сім'явиносні шляхи. Нездатність до О. може бути обумовлена двосторонніми дистрофічними змінами сперматогенного епітелію звивистих канальців яєчок (див.) та їх атрофією в результаті запальних процесів (наприклад, туберкульозу), механічної травми, радіаційного ураження (рентгеновими променями, радіоактивними речовинами та ін), відсутністю або недорозвиненням яєчок (крипторхізм), захворюваннями уретри (найчастіше хронічна гонорея). Іноді має місце тимчасова нездатність до запліднення, обумовлена загальним виснаженням, гострим або хронічним захворюванням, екзогенною інтоксикацією та ін., що може бути встановлено вивченням різних медичних документів і свідчень лікарів, які лікували хворого.
При відсутності явних ознак нездатності до О. необхідно дослідження спеціалістом (урологом) свіжої сперми. Методика дослідження: краплю сперми поміщають на злегка підігріте предметне скло, накривають покривним склом і розглядають під мікроскопом зі збільшенням не менш ніж в 400-500 разів. Наявність у полі зору морфологічно нормальних рухливих сперматозоїдів свідчить про здатність до запліднення. Нездатність до О. підтверджують азооспермія (відсутність сперматозоїдів) і асперматизм (відсутність сперми). Виявлення одиничних неправильно сформованих рухливих сперматозоїдів розглядається як різке зниження здатності до запліднення. При некроспермии і в складних, незрозумілих випадках доцільні повторні дослідження сперми, а також ретельне клінічне обстеження чоловіка (іноді і біопсія яєчка). При проведенні експертизи слід враховувати можливість навмисної підміни сперми, а також впливу на неї різних чинників (високої температури, хімічних речовин), що змінили властивості сперми, наприклад викликали нерухомість сперматозоїдів. См. також Імпотенція (у судово-медичному відношенні).
