Як же, на думку Мечникова, затримати наступ старості?
Треба, насамперед, уникати інфекцій - висипного і черевного тифу, дизентерії, инфлуэнцы та інших заразних хвороб, що викликають зміни в клітинах органів. А цього можна досягти постійним і ретельним виконанням гігієнічних вимог, дотриманням чистоти, вживанням добре провареної і прожареної їжі. Сирі фрукти і овочі необхідно ретельно мити кип'яченою водою.
Найстрашнішого ворога «благородних» клітин Мечников бачив в бактеріях, які завжди у великій кількості знаходяться в товстих кишках і є причиною гниття в них залишків їжі, поглиненої людиною.
Продукти гниття всмоктуються в кров і досягають клітин печінки, мозку, нирок, поступово послаблюючи їх і роблячи доступними склерозування.
У Болгарії чимало людей похилого віку, що дожили до столітнього віку. Таке довголіття Мечников пояснював тим, що там багато їдять кисляку. У болгарській кисляку міститься особлива бактерія, яка, як вважав Мечников, не дає розмножуватися гнильних бактерій кишечника.
Отже, вживання великої кількості болгарського кислого молока допомагає боротьбі зі старістю.
Мечников вважав, що причиною раннього склерозування є куріння і вживання спиртних напоїв.
Так, виходячи зі своїх наукових досліджень і спостережень, Мечников прагнув поставити на практичну грунт боротьбу зі старістю.
Зрозуміло, не все в його припущення справдилося. Наприклад, гальмівну значення бактерій болгарського кислого для гнильних процесів в кишечнику виявилося дещо перебільшеним. Наразі з'ясовано, що паличка болгарського кислого молока в кишечнику довго не затримується, а тому не може на тривалий термін припинити розмноження гнильних бактерій. Але все ж вживання в їжу кисляку має відоме оздоровче значення.
Точно так само вигнання з ужитку нікотину і алкоголю безсумнівно попереджає деякі захворювання серця і артерій.
У цьому Мечников не помилявся.
Але цього було недостатньо, щоб вирішити проблему довголіття.
Крім того, треба принагідно зазначити, що Мечников абсолютно не враховував соціальної сторони життя людини, надає, як уже говорилося, вирішальний вплив на її тривалість.
