Миш'як - хімічний елемент із змінною валентністю. Це метал сірого кольору, не розчиняється у воді. Легко окислюється на повітрі з утворенням дуже отруйного мышьяковистого ангідриду. Відомо велика кількість органічних і неорганічних сполук миш'яку: Всі отруйні сполуки миш'яку, причому найбільш токсичні сполуки тривалентного миш'яку, з'єднання пятивалентного миш'яку менш токсичні. В експертній практиці частіше зустрічаються отруєння миш'яковистим ангідридом, рідше іншими сполуками миш'яку - паризької зеленню, арсенитами натрію, кальцію і калію.
Органічні сполуки миш'яку менш отруйні, ніж неорганічні. Вони широко застосовуються з лікувальними цілями, але можуть викликати важкі отруєння.
При гострому отруєнні органічними сполуками миш'яку (новарсенол, міарсенол та ін), що вводяться перорально, можливі виражені алергічні реакції, що розвиваються по типу анафилаксического шоку. Розвиваються набряк язика і гортані, почервоніння обличчя, задишка, кашель падіння артеріального тиску. Надалі нашаровуються озноб, лихоманка, шкірні висипання, втрата свідомості, судоми.
При введенні розчинних і всмоктується сполук миш'яку через рот найчастіше розвивається шлунково-кишкова форма отруєння. Введення отрути в кров, підшкірно викликає паралітичну форму отруєння. Після введення отрути через рот у перші 1-2 год хворі скаржаться на металевий смак у роті, печіння в порожнині рота, глотці, поява нудоти і блювання, а також проносу. У наступні години і дні встановлюються симптоми з боку травного тракту. Виникають сильні болі в порожнині рота, а також по ходу стравоходу. В порожнині рота, стравоході, шлунку і тонкому кишечнику з'являються виразки. Можливі опіковий шок, кишкові кольки і криваво-слизові випорожнення. Іноді ці симптоми приймаються за клініку «гострого живота» і хворі оперуються. Вже в перші доба настає зневоднення організму, гемоліз еритроцитів, явища ацидозу.
Ураження печінки є постійним симптомом при отруєнні мышьяковистыми сполуками. Порушується функція нирок. Ознаки ниркової недостатності з'являються починаючи з 4-6-х діб отруєння. При отруєнні великими дозами мышьяксодержащих сполук розвивається картина ураження ЦНС, що проявляється загальною слабкістю, болючими судомами і коматозним станом.
При вдиханні парів (пилу) миш'яковистих сполук прихований період може бути відсутнім або тривати дуже короткий час. Сполуки, що містять миш'як, викликають ряд зрушень у функціональному стані органів і систем. Важливе місце займають порушення з боку серцево-судинної системи. Розлад кровообігу обумовлено розширенням і збільшенням проникності кровоносних судин, що призводить до падіння артеріального тиску і колапсу, зміни ритму серцевих скорочень. В клінічній картині отруєнь миш'яком і його сполуками значне місце займають симптоми, що вказують на втягнення в патологічний процес центральної і периферичної нервової системи, ураження органів травлення та ін. Малотоксичні сполуки пятивалентного миш'яку в організмі отруєного можуть перетворюватися в сполуки тривалентного миш'яку, і останні формують токсичний процес. Більшість розчинних сполук миш'яку на початку інтоксикації виявляється в еритроцитах. При повторних впливах отрута здатний накопичуватися в організмі, особливо в шкірі та її придатках (волосся, нігті). Вміст миш'яку у волоссі в десятки разів вище, ніж у печінці, де він виявляється у відносно великій кількості порівняно з іншими органами. Виділення миш'яку, як і препаратів ртуті, відбувається з сечею, через травний тракт, шкірні покриви, з молоком матері й іншими шляхами. Виділення з сечею відбувається нерівномірно і може досягати максимуму на 4-ту добу з моменту надходження отрути в організм.
У разі розвитку паралітичної форми отруєння миш'яком шлунково-кишкові розлади відсутні або слабо виражені, відзначаються запаморочення, головний біль, марення, втрата свідомості, коматозний стан, судоми. Смерть звичайно наступає в перші години після отруєння. На секції виявляють набряк і повнокров'я головного мозку, дрібні крововиливи в його речовина. В судинах брижі застійні явища, серозна оболонка тонких кишок липка на дотик, рожевого кольору. У шлунку міститься каламутна рідина. Слизова оболонка шлунка почервоніла, набрякла, з вогнищами некрозу. У кишечнику - рідке водянисте вміст з домішкою слизу і епітелію, що нагадує рисовий відвар. Слизова оболонка тонкої кишки набрякла, набрякла. У товстій кишці - слизуваті вміст. У міокарді, нирках і печінці явища жирової дистрофії, іноді явища мутного набухання.
При паралітичної формі отруєння миш'яком зміни з боку шлунково-кишкового тракту можуть бути відсутні або бути слабо виражені. Смертельна доза при гострому отруєнні миш'яковистим ангідридом - 0,1-0,2 р.
Хронічні отруєння миш'яком в судово-медичній практиці зустрічаються рідко.
Для діагностики отруєнь сполуками миш'яку велике значення надається лабораторним дослідженням, в тому числі судово-хімічного дослідження, що дозволяє проводити визначення зазначених отрут в крові, сечі, в промивних водах і внутрішніх органах трупа.
