В період статевого дозрівання спостерігається значне збільшення ваги тіла; при значному збільшенні ваги у батьків виникає побоювання, що це викликане розладом функції яєчників, і вони звертаються до лікаря. Однак у більшості випадків мова йде про конституціональної або спадкової особливості (Wilkins, 1957).
У більшості дітей, що страждають ожирінням, воно спостерігається і до періоду статевого дозрівання; ожиріння посилюється, починаючи з 8-10 років, і досягає максимуму в період статевого дозрівання. У цей період відбувається і фізіологічне відкладення жиру, характерне для дівчаток; надмірне ожиріння після періоду статевого дозрівання відбувається лише в патологічних випадках. Жирова клітковина розподіляється нерівномірно, шкіра рожевого забарвлення, в деяких випадках червона, є окремі смужки на шкірі живота. Зріст дитини відповідає віку або декілька вище, але кінцівки по відношенню до тулуба маленькі (акромимия). У ожирелых дітей ноги часто Х-подібні, що пояснюється великою вагою тіла та порушенням статики. У більшості випадків ці діти доброзичливі, урівноважені, навіть дещо пасивні і підпорядковуються своїм одноліткам.
Характерний зовнішній вигляд надає цим дівчаткам відкладення жиру в молочних залозах і в сідничної області, завдяки чому за формою тіла вони схожі на зрілих жінок. У лікаря часто виникає підозра на синдром Фреліха тому, що статеві органи здаються порівняно невеликими. Але це тільки позірна недорозвинення, тому що по суті вульва «загубилася» в жирових масах живота і стегон. Wilkins називає це стан помилковим синдром Фреліха.
Обмін речовин не порушений; більш того, він може бути кілька знижений по відношенню до поверхні тіла. Секреція статевих гормонів відповідає віку, секреція кортикоидов кілька підвищено.
Описаний стан обумовлено підвищеним споживанням калорій, що вдається з'ясувати при ретельно зібраному анамнезі. Харчування в сім'ї надто рясне, в більшості випадків мати «перекармливает» дитини (overprotective mother). Крім того, в ряді випадків є сімейна схильність до ожиріння. Роль ендокринних факторів є досить спірною.
Потрібно виключити синдром Кушинга, гіпотиреоз та синдром Фреліха; ретельне дослідження дозволяє виключити з упевненістю перераховані захворювання.
Досить важко висловитися щодо прогнозу, який в основному залежить від змін умов життя в наступному періоді. Якщо харчування дитини обмежити до норми, то після періоду статевого дозрівання ожиріння поступово припиняється.
Насамперед потрібно роз'яснити батькам, що у дитини немає эндокринопатий, вказати, яким повинно бути харчування дитини і що вся родина повинна відвикнути від занадто щедрого харчування. Не рекомендується застосовувати препарати, що викликають зниження апетиту; якщо лікар все ж призначає ці препарати, потрібно ретельно стежити за їх побічною дією (безсоння, неспокійна поведінка). Деякі автори рекомендують застосовувати цілісну витяжку з щитовидної залози і передньої частки гіпофіза. Prader вважає недоцільним призначати ці препарати, так як при цьому захворюванні немає наукового обґрунтування для їх застосування. Як вже говорилося, найкращим способом лікування є правильне харчування і правильний спосіб життя.
