Особливе місце серед алкогольних психозів займає патологічне алкогольне сп'яніння. Воно відноситься до групи так званих виняткових станів, які характеризуються гостротою, короткочасністю і глибиною розладу психічної діяльності (затьмарення свідомості, маячні і галюцинаторні явища, рухове збудження). Патологічне алкогольне сп'яніння виникає слідом за вживанням алкоголю, трапляється вкрай рідко, переважно в осіб, у яких алкогольна інтоксикація обтяжена додатковими факторами (втома, соматичні, інфекційні захворювання, атеросклероз та ін), може виникнути на тлі звичайного сп'яніння, часто після вживання навіть невеликих кількостей алкоголю. Патологічне сп'яніння, що триває, як і інші виняткові стани, від декількох хвилин до декількох годин, може пройти не поміченим оточуючими. Але якщо людиною скоєно в цьому стані суспільно небезпечне діяння і за обставинами справи виникли сумніви в його психічній повноцінності, то призначається судово-психіатрична експертиза, виконання якої пов'язане з великими труднощами, особливо тому, що клінічну картину доводиться аналізувати ретроспективно за матеріалами свідків та анамнезу випробуваного.
Відмежування патологічного сп'яніння від звичайного важкого сп'яніння повинно ґрунтуватися на раптовості зміни поведінки і моторики хворого, появою у нього маячних, галюцинаторних симптомів, дезорієнтованості і втрати контакту з оточуючими. Особливо важко відмежувати патологічне сп'яніння від звичайного при хронічному алкоголізмі у тих випадках, коли у випробуваного також відзначаються амнезія подій, агресивність поведінки, а іноді і наявність галюцинаторних епізодів. У цих випадках може допомогти виявлення інших ознак хронічного алкоголізму, наявність у минулому подібних форм сп'яніння, відсутність тієї глибини потьмарення свідомості, яке властиво патологічного сп'яніння.
Особи, що зробили правопорушення в стані патологічного сп'яніння, повинні визнаватися несамовитими.
