Шкірний лоскутик, пересаджений від однієї людини до іншої, не тільки на особливому рахунку у трансплантологів. Він має, крім усього, цілющим дією. Лікування опіків за допомогою пересадки донорської шкіри (зрештою, вона гине) сприяє загоєнню рани і усунення токсикозу більшою мірою, ніж інші методи лікування. Шкіра виділяє речовини, що активізують життя інших тканин...
У 1969 році група московських учених на чолі з професором в. І. Говалло, вивчаючи «поведінку» білків тканинної сумісності, зробила пересадку маленького шматочка шкіри (9 см2) на передпліччя жінці, яка чекає потомство. Попередні 18 вагітностей завершувалися у неї викиднями - плід народжувався до свого дозрівання. Невиношування було звичним (воно не було результатом якихось травм або генетичних розладів) і відбувалося щоразу на 12-14 тижні наступної вагітності. Теоретично Ніхто не очікував успіху, тобто народження дитини від такого втручання, але жінка народила здорового малюка.
Щоб вагітність відбулася, дві статеві клітини - жіноча і чоловіча - як відомо, повинні з'єднатися, але відбувається це тільки з тими з них, які абсолютно різняться з білків тканинної сумісності. В іншому випадку (так буває при кровних шлюбах) вагітність або переривається, або веде до народження не дуже здорового потомства. Але це не єдина причина такого сумного підсумку.
Коли запліднена яйцеклітина ховається в матці, навколо неї починає створюватися рання плацента. Плід ніколи не виживе, якщо цього не трапиться. І хто знає, скільки вагітностей не відбулося через те, що яйцеклітина «полінувалася» таким чином захистити себе від імунітету матері. А між тим її організм повинен обов'язково зреагувати на присутність ембріона, що несе в собі чужі риси, тобто половину батьківського генетичного фону. Поза організму клітини ембріона легко розпізнаються лімфоцитами крові матері як чужі, і по відношенню до них здійснюється безжалісний акт відплати. Щоб рятівний «бар'єр» утворився і став повноцінним, організм матері повинен вчасно розпізнати батьківські антигени - білки тканинної сумісності. Однак інформація про появу «чужинця» не завжди доходить. Де-то в лінії зв'язку утворюється розрив, причиною тому може бути хвороба або локальне запалення жіночих статевих органів і т. п.
Пересадка лоскутика шкіри (згодом він відторгається, залишаючи на тілі маленький, ледь помітний рубець), останньою в собі ті ж антигени, що і в ембріоні,- як би нагадування організму матері про непростительном «зевке», допущене їм. Операції виявляється достатньо, щоб активізувати вироблення антитіл у всьому організмі. І ті, «нападаючи» на плід, включають процеси, що утворюють захисну оболонку.
