Класифікація психотропних засобів з їх клінічним дії відображає і показання до застосування того чи іншого препарату, однак дає лише саму загальну орієнтування.
В пошуках більш близьких до практичних потреб показань до застосування тих або інших психотропних засобів американський психіатр Фрайхан ((F. A. Freihan) сформулював теорію «мішеней», згідно з якою психотропні кошти розподіляються у відповідності з тим, на які психопатологічні освіти вони впливають. В симптоматиці шизофренії, наприклад, такими «мішенями» згідно концепції Фрайхана служать стану неспокою і збудження, маревна напруженість, боязка і агресивне збудження, стереотипно-химерне поведінку і т. д. В симптоматиці афективних психозів - гіпоманіакальний і маніакальне стану, ажитована депресія.
При інволюційних психозах - маячні розлади і т. д. В симптоматиці гострих психосиндромов - деліріозні стани, галлюцинозы і т. д. В симптоматиці хронічних психосиндромов - стану постійного неспокою, сплутаності і т. д. В симптоматиці психоневрозів і психопатій - почуття болісного напруження, епізоди агресивних вибухів, неволодіння своїми афектами та ін.
Кожне психотропний засіб апробувалися відносно довгого списку психопатологічних симптомів, синдромів і станів і отримувало своєрідний «формуляр» параметра дії.
Незважаючи на те, що реєстр «мішеней» був складений без системи, в теорії «мішеней», як видно з досліджень радянських психіатрів, є «раціональне зерно».
Дійсно, багато психотропні засоби мають не тільки спільною дією у відповідності з приналежністю їх до вищезазначених груп (нейролептиків, антидепресантів), але і элективным дію відносно деяких психопатологічних утворень.
Загальне і элективное (виборче) дія психотропних засобів проявляється не випадково, а закономірно: на общебиологическом рівні розладів (гебефреническое збудження, кататонічне збудження, кататонічний ступор) психотропні засоби проявляють своє загальне, групове дію, розрізняючись між собою лише кількісно (по інтенсивності дії). Чим більше психопатологічні розлади наближаються до специфічно людського рівня (маревні розлади, неврозоподібні, особистісні), тим більше виступає елективна сторона дії психотропних засобів, тим більше їх дію якісно диференціюється. Наприклад, лібріум надає при розладах загальнобіологічного рівня загальне седативну і антидепресивну дію. При розладах ж специфічно людського рівня ураження, наприклад при нав'язливому синдромі, лібріум починає проявляти свою элективное дію відносно цього розладу.
Співвідношення загального і елективного дії психотропних засобів ще мало вивчені і тому сучасна класифікація будується головним чином на підставі оцінки загального дії препаратів з урахуванням інтенсивності цієї дії.
Показання до застосування окремих основних нейроплегиков - див. Нейроплегіческіе кошти.
