З моменту появи перших полюцій у юнака і менструацій у дівчини з'являються неясне відчуття неспокою, інтерес до протилежної статі, статевий потяг. Це - одне з найсильніших прагнень, інстинктів тваринного світу. Це - природне, прояв здорового організму, тому тут недоречні святенництво і лицемірне замовчування. Однак якщо у тварин воно регулюється лише впливом нижніх відділів головного мозку, то у людини - самого високоорганізованого в природі істоти - статевий інстинкт знаходиться під контролем і керівництвом розуму, кори великих півкуль головного мозку.
У людини природний інстинкт продовження роду облагороджений всієї складної системою його почуттів, думок, вчинків. Якщо б цього не було, то ми не мали б того багатства і різноманітності відтінків емоцій і переживань - від легкої симпатії і тихого обожнювання до палкої пристрасті і всеперемагаючої любові, якими прекрасні кращі приклади взаємин між чоловіком і жінкою.
Статевий потяг у чоловіка і жінки має суттєві відмінності. І. в. Мечников писав: «Можна вважати загальним правилом, що дівчина, яка досягла статевої зрілості, проте ще не має специфічного почуття... Любов у молодих дівчат починає розвиватися дуже рано, але довго зберігає чисто платонічний характер...» Статевий потяг дівчат зазвичай складається з швидкою влюбливості, обожнювання відомих артистів, бажання мати шанувальників, мрії про зустріч з ними і т. д. В цей час дівчата часом «втрачають голову і з цікавості можуть легко поступитися чуттєвого пориву чоловіки.
Вони часто гірко розплачуються розбитою життям, коли стає зрозумілим, що їх обранець зовсім не «той», про яку вони мріяли. Ось чому в період вступу до статеву зрілість, під час появи статевого потягу дівчатам слід пам'ятати, що зближення в цей час нічого, крім неприємностей, принести не може, справжня любов і прихильність будуть ще попереду.
Статевий потяг умовно можна розділити на два компоненти. Перший - це ставлення до людини, власне любов. На цьому тлі виникає чуттєве потяг до інтимного зв'язку. Злиття двох компонентів і приносить людині щастя і радість у спільному житті.
В основі статевого потягу жінки нерідко протягом усього життя переважає любов. У дівчат прагнення до статевої близькості, як правило, взагалі відсутнє, і лише з роками (часто до 30-35 років) розвивається чуттєвий компонент.
По-іншому статевий потяг проявляється у чоловіків. У них переважає чуттєва сторона. У більшості юнаків відсутня та закоханість, яка притаманна дівчатам. Вони більш цілеспрямовані в досягненні мети. Випадки «обожнювання» артистів або артисток виключно рідкісні.
Однак наявність у юнаків більш сильного статевого потягу викликає іншу небезпеку - раннього початку статевого життя.
