В яєчках і яєчниках не тільки виробляються зрілі статеві клітини, але ці органи виконують ще й функцію ендокринних залоз.
Ендокринну функцію яєчників виконують головним чином епітеліальні клітини фолікулів; первинними жіночими статевими гормонами є естрогени.
Статеві гормони виробляються в більшій кількості в період статевого дозрівання, відповідного останнього періоду зростання. Статеві гормони в кінцевому рахунку надають гальмівну дію на функцію гіпофіза, які стимулюють ріст. Між гормоном росту гіпофіза і статевими залозами є наступна взаємозв'язок: гонадотропні гормони гіпофіза, що виробляються базофильными клітинами, необхідні для нормального розвитку і особливо для дозрівання статевих залоз; статеві гормони пригнічують функцію эозинофильных клітин гіпофіза, викликаючи в кінцевому рахунку їх переродження. Цими эозинофильными клітинами виробляється гормон росту. Таким чином базофільні клітини гіпофіза обмежують допомогою статевих залоз функцію эозинофильных клітин, що стимулюють ріст.
Естрогени посилюють процес утворення кісток та сприяють відкладенню вапна.
Гіпогонадизм. Протягом століть людині відомі зміни, викликані порушенням функції або відсутністю статевих залоз (кастрація). Довго вважалося, що після такого втручання чоловік набуває жіночі, а жінка чоловічі ознаки, хоча насправді і чоловік, і жінка, піддані кастрації, втрачають статеві ознаки. Кастрація надає наступне дію на кісткову систему: період дозрівання кісток подовжується, проліферація епіфізарних хрящів триває незвично довго, в результаті чого утворюється кістковий скелет гігантського типу; непропорційно довгі кінцівки по відношенню до тулуба. Зростання кісток обличчя (нижня щелепа) триває, тоді як зростання кісток черепа затриманий, в результаті чого виникає диспропорція кісток обличчя і кісток черепа. Зберігається інфантильна форма тазу, відповідна станом до дозрівання статевих залоз.
Гипергонадизм. Занадто ранній розвиток і дозрівання статевих залоз також можуть викликати порушення росту. Передчасне статеве дозрівання викликало надмірною секрецією статевих гормонів в перші місяці або роки життя. Передчасне статеве дозрівання частіше всього пов'язане з гіпертрофією і гіперсекрецією статевих залоз, може бути викликано і гіперплазією кори надниркових залоз або пухлиною шишкоподібної залози; самі статеві залози також можуть бути уражені функціонуючої пухлиною. Гипергонадизм викликає прискорення росту і розвитку кісткового скелета до такої міри, що зростання 5-річної дитини іноді досягає 140 см, а зони окостеніння відповідають 15-річного віку. Незважаючи на дуже ранній і прискорене зростання, ці хворі в зрілому віці невеликого росту, так як у них порівняно рано відбувається злиття епіфізів з диафизами.
Прогестерон. Дія гормону жовтого тіла - прогестерону - на кісткову систему багато в чому антагоністичне по відношенню до естрогенів. Про це антагонізмі наочно свідчать зміни кісткової системи під час вагітності. Неодноразово спостерігалося зростання молодих жінок під час вагітності; зрозуміло, це можливо лише в тих випадках, коли ще зберігся епіфізарний хрящ. По закінченні загального зростання лише кістки тазу піддаються змінам, пов'язаним з прогестероном. Ці зміни можуть бути подвійними: або збільшуються розміри тазу, або його зв'язкова система стає менш міцною. Головним чином відбувається зростання симфізу, так як зростання лонної кістки може тривати незалежно від віку; також зростання відбувається і в області клубово-крижового зчленування; суглобові поверхні клубової кістки і крижів можуть з'явитися місцем ендохондрального росту кісток.
