Успіх у наданні першої медичної допомоги визначає не тільки знання і уміння застосовувати ті чи інші способи (прийоми) при різних видах ушкоджень (уражень), але й знання загальних правил надання першої медичної допомоги.
Перш ніж надати потерпілому першу медичну допомогу, необхідно:
- усунути причини поразки (видалити постраждалого з приміщення, наповненого чадним або побутовим газом, витягти з води при утопленні, зняти електропровід при ураженні електрострумом тощо) і видалити все те, що може погіршити стан потерпілого або нанести додаткову травму (витягти з-під уламків зруйнованих будівель, споруд, з охопленого пожежею будівлі і т. д.);
- оцінити загальний стан хворого і в першу чергу запобігти найбільшу загрозу для життя і здоров'я потерпілого, наприклад, зупинити кровотечу при пошкодженні великих артерій, почати штучне дихання і непрямий масаж серця при зупинці дихання і порушення серцевої діяльності;
- при наявності декількох потерпілих надавати допомогу і виносити з осередку ураження в першу чергу тих, у кого поразки важче і більше загроза для життя. При однакових ураженнях допомогу надають спочатку дітей, а потім вже дорослим;
- враховувати, що перша медична допомога завжди буває лише попередньою і в більшості випадків потрібна подальша кваліфікована допомога медичного працівника (лікаря);
- не переносити потерпілого без особливої потреби для надання першої медичної допомоги, якщо йому не загрожує пожежа, обвал будівлі та ін;
- завжди дбайливо ставитися до ураженого, щоб не заподіяти йому біль і не погіршувати його стан. Надавати першу медичну допомогу треба спокійно і впевнено і при цьому заспокоювати і підбадьорювати потерпілого;
- не залишати постраждалого без свідомості лежати на спині, особливо при позивах на блювоту. Його потрібно обережно повернути на бік або хоча б повернути на бік його голову;
- виявляти особливу обережність при знятті з одягу потерпілого, якщо це потрібно для надання першої медичної допомоги. Іноді доцільно одяг на місці рани розрізати і відвернути в сторони, а потім повернути в інше положення і закріпити англійською шпилькою або бинтом;
- взимку і в негоду вкривати потерпілого від холоду і опадів і зігрівати тим чи іншим доступним способом, не забуваючи, що перегрів також шкідливий;
- при наданні першої медичної допомоги вміти користуватися не тільки стандартними, але і підручними засобами.
